コイの旅は続く！　11連勝、Ｖ確率0%から100%へ上昇

　広島が３年ぶりに１１連勝を飾った。２回に併殺打の間に１点を先取し、３回に菊池涼のソロで加点。４回はジョンソンの適時打などで３点を奪った。ジョンソンは８回途中まで４失点で４勝目。巨人は終盤に追い上げたが及ばなかった。

　　　　　◇

　東京ドームが広島ナインの庭になった。今季初の先発全員で今季最多１４安打を放ち、７点を奪った。「ここは何点あいていても一つの流れで大量点になってしまう」と緒方監督。最後まで攻め、球団史では３年ぶり３度目となる１１連勝で首位をガッチリとキープした。

　底力を示す豊富な得点パターンだった。２回の先制点は併殺の間に奪い、その後は菊池涼とバティスタの本塁打や、隙のない走塁で相手のミスを誘発してもぎとった点もあった。

　開幕直後は５カード連続で負け越し。２リーグ分立後、両リーグ通じてその成績から優勝した例はなく、過去のデータからは優勝確率「０％」とはじき出された。４月１６日には最大借金「８」で最下位に沈んだ。

　４月末に緒方監督と東出、迎両打撃コーチが意見をすり合わせ「１番・野間」から「５番・西川」までをある程度固めた。その効果もあって、深刻な得点力不足に陥っていた打線は、本来の輝きを取り戻した。

　打線の復調とともにＶ字回復。３度目となる１１連勝で貯金は両リーグ最速で「１０」に到達した。さらに１９８４、２０１６年と過去２度、１１連勝したシーズンはいずれも優勝し、８４年は日本一に輝いている。負のデータをかき消して優勝確率は一気に「１００％」にまで上昇した。

　５月は１６勝３敗１分け。７カード連続の勝ち越しを決め、８４年にマークした球団記録の１２連勝にも王手をかけた。それでも指揮官は「あしたをまた、しっかり頑張ります」と短い言葉で手綱を締めた。