明生、４場所連続勝ち越し　90分電車通勤→２秒１電車道　

　三役初挑戦の重圧を、満点の立ち合いではじき飛ばした。明生が左差しから一気に前に出て、栃ノ心に何もさせずに寄り切り。６連勝で、幕内では４場所連続の勝ち越しを決めた。

　大関復帰にリーチをかけた鬼の形相の相手と２０秒近く向き合っても「オーラがすごくてのまれないように、逆に気合を入れてと思った」とひるまなかった。わずか２秒１での圧勝。「稽古を付けてもらって、幕内に引き上げてくれたのも（栃ノ）心関だった」と、巡業などで胸を出してもらった恩を最高の形で返した。

　関取最長の電車通勤でもまれる２３歳には、電車道の攻めが良く似合う。所属する立浪部屋の所在地は、茨城県南西部のつくばみらい市。千葉、埼玉両県を突っ切る「通勤時間」は、片道で約１時間半にもなる。

　自己最高位の西前頭７枚目まで番付が上がり、取組後に部屋へ戻るのは午後７時半頃になった。帰宅ラッシュの混雑でもみくちゃにされても「誰からも声を掛けられないんです」。世のサラリーマンから共感を呼びそうな電車移動の姿が、そろそろ注目されてもおかしくない。

　鶴竜と朝乃山を星の差２つで追走。まだ初優勝の可能性も残している。「毎日が勉強です。もっと強くなって（上位）と対戦したい」。自己最多の１２本の懸賞を手にしても、帰宅ラッシュの真っただ中へ。実直な伸び盛りが、最終盤の土俵を盛り上げる。　（志村拓）