一人横綱の責任感！鶴竜２敗死守　「集中できた」

　（２３日・両国国技館）

　横綱鶴竜（３３）＝井筒＝が竜電を危なげなく寄り切り、２敗を守った。１敗だった西前頭８枚目の朝乃山（２５）＝高砂＝が敗れたため、２敗の両者がトップに並んだ。西前頭７枚目の明生（めいせい、２３）＝立浪＝は、１場所での大関復帰が懸かっていた関脇栃ノ心（３１）＝春日野＝に快勝。部屋から国技館へ片道約１時間半かかるつらさにも負けず、勝ち越しを決めた。

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　１つ負けると、とたんにバタバタと崩れてしまうのが鶴竜の悪い癖。それを一人横綱の責任感、集中力で封じ込めた。

　「しっかり、自分の相撲に集中できたと思います」。巻き替えにいったところを竜電に出られたが、それは想定内。焦ることなく体勢を入れ替え、寄り切った。

　昨年の秋場所は初日から１０連勝後に５連敗。１場所皆勤した横綱としての連敗記録に並んでしまった。恐れていた連敗を回避。「しっかり切り替えてよかったと思います」と息をついた。

　１１日目は長男・アマルバヤスガランちゃんの２歳の誕生日を、白星で祝うことができなかった。それでも、自宅に帰って子どもの顔を見れば心が癒やされる。

　「ケーキを用意して子ども用のバスケットボールのリングをプレゼントしました。（四股を踏んで）ヨイショー！　とか言ったり。かわいいですね」。モンゴル語で「いつも穏やか」を意味する名前の長男が、最高のくつろぎの時間を与えてくれた。

　１１日目は、１５日制が定着した１９４９年夏場所以降では、出場した横綱、大関、関脇が全て敗れる初の波乱。１２日目も栃ノ心と高安に土がつき、結びを迎えた。「どこかで勝ちたいという気持ちになる。戦う気持ちじゃなかった。それがきのう（１１日目）だった」。今は違う。再びトップに立ち、戦闘モードで最後の追い込みに入る。　（岸本隆）