坂本、止まった、５の０…連続出塁36で　巨人３連敗で陥落ピンチ

　阪神が逆転勝ちで、昨年からの巨人戦の連敗を９で止め、対巨人の連続無得点イニングを１９で止めた。１－２の７回、代打北條の適時打で追い付き、糸原の２点適時打で勝ち越した。青柳が６イニングを２失点で３勝目。巨人は先制しながら追加点を奪えず、今季初の３連敗を喫した。

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　力ない飛球が二塁手のグラブに収まった。最後の打者となった巨人の坂本勇は５打数無安打と沈黙。セ・リーグ記録を塗り替えた開幕からの連続出塁は３６試合で止まり、チームも今季初の３連敗を喫した。

　「キラー」にしてやられた。阪神の先発・青柳は試合前まで通算打率１割３分３厘、１５打数２安打５三振と苦手にしていた。球の出どころが見にくい、今や球界では絶滅危惧種のような右下手投げ投手。１４０キロ台の速球と１２０キロ台の緩い変化球を巧みに駆使され、タイミングを狂わされた。

　象徴的だったのが２回１死二、三塁で迎えた第２打席。２球空振りの後、３球ボールを見極めてフルカウントに持ち込んだが、最後は真ん中低めのスライダーにバットが空を切った。大きな苦笑いを浮かべ、スタスタとベンチへ下がった。

　１回無死三塁では初球攻撃で三直。大山のダイビングキャッチに阻まれた。５回先頭で投ゴロ。「なかなか簡単には打たせてくれない。緩急というか、よく苦労させられている」と青柳に脱帽した。

　７回はジョンソン、９回はドリスに力で抑え込まれ、記録は止まった。原監督は「レコードとしてはすばらしいものを彼は残した。あしたから、また新しいスタートということでいい」と、あらためて坂本勇を称賛。個人記録より勝利を優先する主将は「きょうの反省を生かして、あしたはエースも投げるので」と気持ちを切り替えて連敗ストップを誓った。　（小林孝一郎）