今回はバランタインの新商品、バレルスムースを飲みます。

なめらかさを追求した新しいブレンド

バランタインとしては、2017年にリリースされたハードファイヤードに代わって登場したボトルとなります。

バレルスムースでは、レギュラーボトルであるファイネストや12年などとは異なる新しいブレンドを行った原酒を使用しています。

これをアメリカンオークの樽で後熟を行っています。

甘い香りに加え、なめらかさ、まろやかさを追求した味わいをねらっているそうです。

現状ではまだ12年ものがリリースされていますが、スコッチウイスキーでも原酒不足が目立っているため、状況によっては12年ものに代わる可能性もあるでしょう。

甘みを重視した印象

では、ストレートから飲んでみます。
グラスに注ぐと、液色は濃い琥珀色、アンバー、そしてリンゴとナシ、蜜のような甘い香りを得られます。

口に含むと、アルコールの刺激は少なめで、リンゴの香りが先に訪れます。その後はバニラ、ハチミツ、ブロン液のような薬用シロップと甘い香りが更に続きます。
味わいは、アルコールからの辛みは少なめで、ほのかなフルーツの酸味の奥に甘みが訪れます。

ロックでは、ナシとライムの爽やかな香りが先行し、リンゴ、バニラなどの甘い香りが追いかける印象です。
味わいはほろ苦さが少々先に得られるものの、引き続き甘みが支配をしていきます。

ハイボールにすると、リンゴの香りが先に訪れ、ライムの爽やかさを経由して、ハチミツの甘い香りが追いかけます。最後にはピートのスモーキーな香りもほのかに漂います。
味わいは、酸味と甘みが交互にやってきて、サッパリ感も伴ったバランスの良い味になります。

ファイネストに比べると、アルコールからの辛みや刺激、スモーキーさがなく、甘みの強い香り、味わいを感じられます。
スムースという名前も伊達では無いようです。

700mL、アルコール度数40度、価格は1800円ほど。
12年ものに近い値段ではあるものの、十分に熟成度があり、悪い印象では無いです。

＜個人的評価＞

• 香り A: アルコールの刺激が少なく、リンゴ、ハチミツ、バニラが主体。加水でライムが開く。
• 味わい A: ストレートでもアルコールの辛みは少なく、甘さがメイン。加水で酸味も加わる。
• 総評 A: 全体的に飲みやすく、2000円以下と考えれば上出来。

ウイスキー　バランタイン バレルスムース 700ml (22-3)(70336)　洋酒 Whisky 価格：1706円（税込、送料別) (2019/5/13時点)