マエケン、６イニング１安打無失点で日本人トップの今季４勝目　二塁踏ませず

　米大リーグは１０日、各地で行われ、ドジャースの前田健太投手（３１）は地元ロサンゼルスでナショナルズ戦に登板。初顔合わせの相手に二塁を踏ませず、６イニングを１安打無失点、６奪三振の快投でメジャー日本投手で最多の４勝目（２敗）を挙げた。エンゼルスの大谷翔平選手（２７）は、敵地ボルティモアのオリオールズ戦に「３番・指名打者」で先発。５打数無安打、２三振で２試合連続安打はならなかった。復帰から４試合で、打率は１割２分５厘（１６打数２安打）となった。

　一つ壁を乗り越えたかもしれない。前田は前回登板のパドレス戦で走者を置いて力んだ点を意識して修正。下半身の力を抜き、リラックスすることが奏功したという。

　直球でカウントを整え、宝刀スライダーで仕留めるパターンがはまり、許したのは１安打のみ。「前回登板の５、６回くらいからスライダーの変化に手応えがあった。『これだな』という感じがつかめた」と言い切ったほどで、今季から精度が大幅アップしたチェンジアップは、打線の２巡目以降に対する中盤までほぼ封印したほどだった。

　「走者を出してからもいい感じで投げられて、いい結果につながった。セットポジションからの感覚がよくて、自信になった。途中からセットでいこうかなというくらい」と前田。ロバーツ監督は「とてもよかった。今日のようなケンタが見られるのはうれしいね」と目を細めた。

　４試合ぶり４勝目はメジャー日本投手トップ。他の先発３投手（カブスのダルビッシュ、ヤンキースの田中、マリナーズの菊池）は、いずれも今季２勝だ。「６イニング以上を無失点」は、昨年６月２５日のカブス戦（７イニング無失点）以来、メジャー４年目で９度目となった。

　２敗目を喫した４月２３日、大リーグ公式サイトは「今季も７、８月は前田がリリーフで（現在は救援の）ウリアスが先発になるかもしれない」と伝えたが、そんな声も吹き飛ばした？かもしれない。