2000年6月に明仁天皇＝当時＝の母親・良子（ながこ）皇太后（香淳皇后）が死去した時、17もの行事による葬礼儀式が40日間にわたり行われた。日本のメディアはすべての行事を報道したが、神道式の祭祀だけは報道陣が近寄ることが許可されなかった。何か秘密めいた儀式が行われたとの推測があっただけだった。日本の天皇家は数少ない世界の王室の中でも最も秘密に包まれている。

　天皇は国の象徴であり、神道という国..