ウッズの22億円ヨット見たさに大にぎわい！

　タイガー・ウッズがメジャー２連勝に向けて着々と準備を進めている。今季メジャー第２戦、全米プロ選手権（５月１６日開幕）の開催コース、ニューヨーク州ロングアイランドのベスページ・ブラックに程近いオイスター湾に、自前のヨットを停泊させているのだ。大会期間中はこれに船中泊するとみられ、地元は見物するファンで大にぎわい。警備員が出動する騒ぎになっている。

　ヨットというと一般的には帆船を想像するかもしれないが、ウッズ所有の「プライバシー号」は小型の豪華客船と呼べるほど設備が充実している。全長１５５フィート（約４７メートル）、床面積は６００平方メートル余りで、クルー９人を含めて２０人以上が滞在できる。ジムやジェットバスも備えるから、まるでホテルが海に浮かんでいるようなものだ。

　購入したのは２００４年。米フォーブス誌によると、購入費は推定２０００万ドル（約２２億円）で、年間維持費は２００万ドル（約２億２０００万円）。ヨットクラブの停泊代金は１泊１０００ドル以上というから、ケタ違いの豪華さだ。

　昨年、同じロングアイランド郊外のシネコックヒルズで開催された全米オープンでもこのヨットに滞在した。「大会周辺の渋滞や喧騒（けんそう）から離れ、とてもリラックスできた」。ウッズはそう話していたから、メジャー１６勝目を目指すベテランには、ゴルフに集中する大きな助け舟になるかもしれない。

　マスターズで復活勝利を挙げてからの４週間は、実戦を離れオフを過ごしている。間もなくニューヨーク入りするとみられており、ウッズ狂騒はますます過熱しそうだ。　（全米ゴルフ記者協会会員）