７２歳のキラー・カーンと７０歳のケンドー・ナガサキが４６年ぶり共演トーク「俺の方が先輩だ」で譲らず

　１９８０年代に米国で悪役レスラーとしてトップに君臨したキラー・カーン（７２）＝本名・小沢正志＝とケンドー・ナガサキ（７０）＝本名・桜田一男＝が６日、日本では４６年ぶりの共演を果たした。

　カーン（現在はカン表記）が経営する東京・新宿区の居酒屋「カンちゃん」（ＪＲ新大久保駅すぐ）でトークショーを行った。伝説のデスマッチ団体、Ｗ★ＩＮＧ代表の茨城清志氏（６８）の呼びかけで実現した。

　両雄とも大相撲から日本プロレスを経て、米国で成功した共通点があるが、１９７３年の日本プロレス崩壊後は、新日本プロレスと全日本プロレスに分かれ、米国フロリダで共闘したことはあったが、日本で一緒にリングに上がることはなかった。４６年ぶりの共演ということになる。

　カンさんは、１９６３年春場所に春日野部屋から初土俵、越錦として幕下まで務め、１９７１年に日本プロレスに入門。７３年にアントニオ猪木の新日本プロレスに移籍した。ナガサキこと桜田氏は、１９６４年初場所に立浪部屋から初土俵。１９７１年に日本プロレスに入門している。７３年の日本プロレス崩壊後にジャイアント馬場の全日本プロレスに移籍した。進行役の元週刊ゴング編集長の清水勉氏（６２）は「どっちが先輩なんですか」と聞くと「俺が先輩だ」「いや、俺の方が早い」と双方が譲らず。相撲を廃業してから入門までの時期があいまいだった。

　清水メモによると、ともに１９７１年６月デビューの２人の初対決は１０月２６日の高岡市体育館で、桜田氏が体固めで勝利している。通算２６回対戦して桜田氏の１２勝８敗６引き分け。清水氏は「桜田さんの方が先にプロレスの門をたたいてるような気がする」と結論付けた。

　米国で成功後にカーンがジャパンプロレスとして全日本プロレスに参戦したことはあったが、ナガサキは逆に新日本プロレスに参戦し、すれ違いが続いた。「俺は馬場さんの所に行きたかったんだよ」とカンさん。「日本プロレスで誰の付け人にあてがわれるかで人生が変わったんですね」と清水氏。カンさんは坂口征二、桜田氏は上田馬之助の付け人だった。紆余曲折あったが、ともに米国で成功したことは間違いない。

　フロリダでは「そっちはバクチやってケンカばかりしてた」と桜田氏がカンさんをネタにすると、「バカ言ってんじゃないよ」とカンさんが言い返すなど、米国での金、女、銃など、レスラーらしい武勇伝の応酬が２時間続き、客席は沸いた。

　カンさんは大仁田厚や長州力を例に、引退試合をしながら現役復帰している後輩レスラーたちに苦言を呈し、「そっちもやめてから出てないよね。俺も４０歳でやめてるから」とともに引退後にリングに上がっていないことで共感。「でも引退興行やってないから、けじめでやってみたいですよ」と、カンさんは、セレモニーでリングに上がる可能性を示した。