与田竜もがいて連敗脱出　満員ナゴヤＤ笑顔の「こども日」

　もがき苦しんでトンネルを抜けた。中日は５日、ナゴヤドームのヤクルト戦で６－５の勝利。与田剛監督（５３）は攻めの姿勢を貫いてチームを動かし、中盤までに６点を奪った。最後は冷や汗を流しながら、連敗を４で止め、１２球団で最も遅い令和初勝利を飾った。２０１２年の５月５日から続いていた、こどもの日の連敗も７で止めた。

　勝利をつかむまでが本当に長かった。山を登り、谷を越え、たどり着いた９回２死。リードは１点。満塁のピンチ。超ドキドキだ。「何とか最後、勝ち切ることができて、連敗が止まったのが良かった」。与田監督は冷静な表情で振り返ったが、待望の瞬間だったのは間違いない。最後は鈴木博がしのぎ、連敗を４で止めた。令和になって初勝利だ。

　もがいて、もがき苦しんだ。５回まで毎回得点ながらビッグイニングがつくれない。後半は好機で１本が出ない。「序盤から選手が点を取ってくれたが、欲を言えばもう少し追い込むことができた」。指揮官の求めた「追い込み」ができず、残塁は１３を数えた。

　嫌な汗を流すことにはなったが、最後にモノを言ったのは序盤から積み重ねた得点。手繰り寄せたのが超攻撃的な走塁だった。初回は平田、２回は京田、３回は大島。３イニング連続で出塁した先頭打者がすぐさま二盗を決めた。そのすべてが得点に絡んだ。

　最後の６点目も足を絡めた。１死一塁で井領が遊ゴロ。遊撃・西浦は二塁へ送球するも、間一髪でセーフ。一走の松井雅がスタートを切っていたからだ。直後、平田の適時打が飛び出した。

　連敗中の苦境を打破するため、積極的に動いた。この「攻める」という姿勢こそ、首脳陣の発したメッセージだった。

　「ランナーも勇気を持ってスタートしてくれたと思う。（ヤクルトの）中村もスローイングのいいキャッチャーだが、やっぱり攻めていかないとこういう連敗は止められない。その中で結果を残してくれた」