楽天、２戦連続延長サヨナラ負け　５割で２位

　西武が今季２度目のサヨナラ勝ちで勝率５割に戻した。４－６の９回にメヒアの２ランで追い付き、延長１１回２死二塁から金子侑の中前適時打で試合を決めた。１０回から抑えた増田が２勝目。楽天は２試合連続サヨナラ負けで３連敗。

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　まさに悪夢の再現だった。楽天は２試合連続の延長サヨナラ負け。シーソーゲームで勝ちをつかみかけたのに、勝利の方程式でするり…。同じ展開の悔しい負け方に、平石監督は「やることはやっている。皆粘り強くやってくれている」と、唇をかみしめた。

　右目異常でキャンプから出遅れた今江が、今季初めて１軍昇格。即スタメンで２度の勝ち越し打を含む３安打と大暴れした。そのまま逃げ切ってていれば、間違いなくヒーローだった。暗転は９回、１死一塁で守護神の松井が代打メヒアに同点２ランを浴びた。

　延長１１回、サヨナラのホームを踏むことになる先頭・中村が塁に出たのは、その今江の失策だった。三ゴロをファンブル。急いで一塁へ投げ、ぎりぎりセーフ。リクエストによるリプレー検証も覆らなかった。サヨナラの本塁クロスプレーも微妙なタイミングだったが、延長で１度のみのリクエストの権利は消滅していた。

　延長１２回の４時間５５分ゲーム後に福岡から移動した翌日、埼玉・所沢で同１１回の４時間２５分という長い戦い。３連敗で最大７あった貯金も底をつき、疲れも倍増となった。

　　（竹村和佳子）