志摩ノ海けがの度に強くなった　苦節７年新入幕、押し相撲で挑む

　入門から苦節７年、ついに幕内の座をつかんだ。新入幕を果たした志摩ノ海（２９）＝木瀬＝が、東京都墨田区の木瀬部屋で喜びの記者会見。「自分の押し相撲がどこまで通用するか楽しみ」と２場所連続十両優勝の勢いのまま、幕内でもぶつかっていく。

　心が折れそうなけがの度に、強くなってはい上がった。新十両昇進目前だった２０１３年名古屋場所で左膝じん帯断裂の重傷。６場所連続休場で序ノ口まで番付を下げたが、あきらめなかった。同席した師匠の木瀬親方（元幕内肥後ノ海）は「けがで性格的に強くなった。開き直れるようになった」と目を細める成長ぶりだった。

　もちろん、体のケアには細心の注意を払っている。春巡業では幕内の申し合いに加わりながら「けがをしてる人がどう過ごすかを、見てました」。助言をくれたのは、同じ膝の負傷を経験した、高知・明徳義塾高の先輩にあたる幕内琴奨菊だ。

　「大関になった方の情報は、とてもありがたかったです」と感激しきり。対戦したい力士を問われると、いの一番に琴奨菊の名を挙げた。

　しこ名の通り、三重県志摩市出身。準ご当所の名古屋場所を「番付を上げて、凱旋（がいせん）したい」と今から楽しみにしている。　（志村拓）