巨人・山口、平成最後の間月MVPだ　29日先発　月間５勝へ

　平成ラストの月間ＭＶＰはいただき！　ハーラー単独トップの４勝を挙げている巨人の山口俊投手（３１）が、２９日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に先発予定。「賞は最終的についてくるもの。ボクは意識してやるタイプじゃないので」と素っ気ないが、５勝目を挙げれば受賞はほぼ間違いない。

　特筆すべきは、その安定感だ。今季は一般的なクオリティースタート（ＱＳ）の基準を１イニング増やした「７イニング以上で自責点３以内」という「山口版ＱＳ」を目標に設定。「１００％、そこの数字は残したい。最低限、試合はつくれている」と話す通り、ここまで全４戦でクリアしている。

　２６日は川崎市のジャイアンツ球場室内練習場でノックを受けるなど、軽めの調整。もともと球界屈指のスタミナを誇る右腕だけに「しっかり言われたところで調整していく」と、今季初の中５日での登板にも問題はなさそうだ。

　防御率１・８６も３位と、軒並みリーグ上位の好成績を残している。「出来過ぎなくらい良い形で来ていますし、良い流れを自分で切らさずに、いけるところまでいければ」。好調を維持できれば、賞やタイトルは自然とついてくる。　（小林孝一郎）