与田竜初の３連敗で貯金ゼロ　打線も元気なく２戦連続無得点

　ゼロから再出発となった。中日は２５日、マツダスタジアムで広島に２試合連続となる零封負け。１軍再昇格のエンニー・ロメロ投手（２８）が７イニング無失点と快投した一方、外国人枠の関係で出場選手登録を抹消されたソイロ・アルモンテ外野手（２９）を欠く打線は大瀬良に完封を許した。与田剛監督（５３）就任後初の３連敗。貯金ゼロとなり、２７日から１２連戦に臨む。

　無情の打球が、前進守備を敷いたセンター・大島の頭上を抜けていった。懸命に守り抜き、無失点で迎えた８回。２番手で登板したロドリゲスが打たれた。２死一、二塁から会沢に２点適時二塁打。痛恨の決勝打だ。

　マツダで広島に３連敗。最後に幕引き役となったロドリゲスを、与田監督は責めはしなかった。

　「彼がずっと抑えて頑張ってきたゲームもたくさんある。打たれたことばかり見てもしょうがない。打たれた原因はまた次に生かすということ」

　快速左腕は今季１２試合目にして初黒星。むしろ、これまでの奮闘をねぎらった。信頼に迷いはない。黒星を招いたのは、打線の方だった。

　外国人枠の問題からアルモンテを登録抹消。５番に阿部、６番・レフトには福田、不調の高橋を今季初めて７番に置くオーダーを組んだが、機能しない。７安打は放ってもホームが遠い。大瀬良に完封を許し、２戦連続の零封負け。カード初戦だった２３日の６回から２２イニング連続無得点だ。

　今季初の３連敗。３つあった貯金は０になった。苦手のマツダで一つも勝てなかったことも含め、痛い事実は並ぶ。それでも、与田監督に慌てる素振りは見られない。

　「いいピッチングをされたらそんなに簡単ではないということなので、この３連敗をいかに次につなげるかということが大事だと思う」

　指揮官はキッパリと言った。まだまだセ・リーグは混戦模様。負けを引きずらず、次へ向けて走り出せるよう、背中を押す言葉を並べた。

　選手たちの執念も、主将の伸ばした左手に現れた。８回の攻撃、中前打で出塁した高橋を二塁に置いて平田が左前打を放った。本塁へ高橋が懸命のヘッドスライディングを見せ、クロスプレーだ。アウトの判定に与田監督が即リクエスト要求。リプレー検証の結果、悔しいアウトだ。

　先制のホームまではあと数センチ。そしてキャプテンに２０打席ぶりの安打も出た。

　「ヒットが出たことは良かったが、チームが勝つように、またあさってからしっかりやりたい」。頼もしくなった２５歳は引き締まった表情で語った。