１８歳・菅原、万能ＤＦへ奮闘　グラ敵地で貴重な勝ち点１

　Ｃ組の名古屋グランパスは後半に退場者が出ながら大分から同点ゴールを奪い２－２で引き分けた。Ｂ組の首位仙台は鳥栖と１－１で引き分け勝ち点１０として同組２位以内を確保し、プレーオフ進出を一番乗りで決めた。ＦＣ東京は柏を下した。Ｄ組はＧ大阪が磐田に４－１で快勝し、勝ち点７で首位浮上。清水－松本は引き分けた。Ａ組では札幌が長崎を６－３で下し首位。

　Ｕ－２０代表の万能ディフェンダーに名乗りだ。右サイドバック（ＳＢ）での出場が続いていた菅原がセンターバック（ＣＢ）で今季初先発。５月に開幕するＵ－２０Ｗ杯を前に、複数ポジションをこなせる器用さを見せつけた。

　大分戦は、めまぐるしく展開が変わるゲーム。下部組織出身の１８歳が真骨頂を見せたのは、１点ビハインドの後半８分。コンビを組んでいた千葉がこの日２度目の警告で退場した後だ。ギアを上げ、２０１６年のＵ－２３代表ＦＷオナイウらとマッチアップ。体を張った気迫のプレーで追加点を防いだ。

　「１０人になっても、僕たちのサッカーは変わらない。カバーするところや戻るところは人一倍戻らなければいけないと覚悟していた」。１人少ないチームは、後半３８分にＦＷ赤崎のゴールで同点に。耐えて、耐えて、反撃を呼び込んだ。

　ＣＢはかつて親しんだ。昨季のリーグ前半戦で任されていた。だが、今は違う。昨夏、丸山、中谷が加入した影響で、今季からＳＢとなった。練習でアピールを続け、相馬の右ＳＢ起用があっても、ＣＢのポジションを勝ち取った。

　反省材料もある。前半４５分、ＦＫからの失点シーンで大分のＭＦ三平をマークしていたのが菅原。試合後は「前半は本当に良くなかった。追い込まれてから自分のプレーができるようでは、遅い」と振り返った。