ウッズの「Ｉ」より「We」が心に響く

　タイガー・ウッズ（米国）がマスターズ・トーナメントで歴史的な復活勝利を挙げてから１週間。ゴルフ界はいまだ興奮冷めやらずといった状態が続いている。そんな中、ウッズのバッグを担いでともに戦ったキャディーのジョー・ラカバさんが、優勝後の２人の心温まるやりとりを公開し、注目を集めた。

　１８番グリーンで、勝利を決めたウッズがラカバさんにかけた最初の言葉は「Ｗｅ　ｄｉｄ　ｉｔ（僕たちはやったんだ）」だった。Ｉ（僕）ではなくＷｅ（僕たち）だったことが、ラカバさんの心に大きく響いた。「アテストを終えて、僕たちは静かに目を合わせた。まだ勝ってから７分ほどしかたっていなかったが、タイガーはもう一度、Ｗｅ　ｄｉｄ　ｉｔ、と言ったんだ。それ以外に言葉はいらなかった」と言う。ベテランキャディーのラカバさんが、ウッズの相棒になったのは８年前のことだ。腰のけがで戦列を長く離れた時期も、ひたすらボスの帰りを待ち続けた。

　キャディー仲間と美酒に浸っていた夜、ラカバさんの携帯電話に６７０通ものテキストメッセージが入ったが、その１つはウッズからだった。

　「一緒に諦めずに頑張ってきてくれたことにとても感謝している。兄のように愛している」とウッズは短い文字に思いをしたためた。「本当にうれしかった。だから僕もタイガーに『今度ゆっくり食事をしよう。そしてまた次の試合に向かおう』と返事を送った」とラカバさん。今ごろ２人でようやくこの勝利をかみしめているに違いない。　（全米ゴルフ記者協会会員）