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不況時には政府がどんどんとお金を使い、景気が上向いたら、すこしブレーキをかける。
そんな簡単なことが、財政健全化とか、軍事費削減とかいった綺麗事の言葉でできなくなる。
政治は現実です。お題目では国は良くならないのです。高橋是清
大正７(1918)年に終結した第一次世界大戦は、わが国に「大戦景気」と呼ばれる大好況を招きました。
ところが戦後に欧州の製品が、再びアジアの市場に戻ってくると、戦後恐慌が発生し、これに関東大震災(1923・大正12年）が追い打ちをかけて、震災恐慌と呼ばれる深刻な不況が発生します。
さらに震災によって国内の金融機関が大量の不良債権を抱えることになったのですが、そうしたご時世の中で時の大蔵大臣の片岡直温（かたおか なおはる）が、
「渡辺銀行がとうとう破綻いたしました」
と失言をします。
これはまさに失言そのものであったのですが、この失言で預金者が終業間際の東京渡辺銀行に殺到して、取り付け騒ぎが起こります。
そしてこれが引き金となって、国内の金融機関が次々と休業に追い込まれました。
これが昭和２(1927)年の「昭和金融恐慌」です。
こうした状況下で、昭和４(1929)年、立憲民政党の浜口雄幸（はまぐち おさち）内閣が発足します。
浜口雄幸は、徹底した緊縮財政政策を取りました。
政府の支出を大幅に削減し、国内の景気対策のために必要な財政も、次々と執行を停止してしまいます。
その名称は、産業合理化、軍事予算削減です。
言葉だけを聞いたら、いかにも良いことをしているかのようですが、経済は人間の体にたとえれば、いわば血液です。
その血液が失血状態になっているところに、さらに血液を大量に抜くという政策を浜口内閣は採（と）ったわけです。
そしてこれによって、ただでさえ戦後恐慌と震災恐慌で弱った日本経済は、深刻なダメージを受け、これによって中小企業の多くが倒れていきました。
そして、この状況下で、同じ年の11月に、ニューヨーク・ウォール街の株価の大暴落が起きるのです。
この大暴落の影響は一瞬で世界に波及し、世界経済はいっきに沈滞化してしまいました。
これが有名な世界恐慌です。
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こうした恐慌下においては、なにより自国の経済の保護を実施し、さらに国内経済の拡大のために大幅な財政出動をすべきなのですが、ここで浜口内閣は、逆に金（Gold）の輸出入を解禁し、解禁後僅か２ヶ月で約1億5000万円もの金が国外に流出します。
要するに貧血で苦しんでいる日本から、さらに血液（カネ）が流出してしまったわけです。
昭和５(1930)年３月になると、日本国内の株式と商品市場は大暴落。
生糸、鉄鋼、農産物等の物価も急激に低下します。
さらに中小企業の倒産が激増し、失業者が街にあふれるようになりました。
４月は、新卒の就職時期にあたるけれど、いまより遥かに価値が高かったはずの大学・専門学校卒業生のうちの３分の１が就職できないという状況になりました。
農村部では、生糸の対米輸出が激減したことに加え、デフレに豊作が重なって米価が激しく下落。
これにより全国の農家では、「米」と「繭（まゆ）」の二本柱が壊滅的打撃を受け、困窮のあまり青田売りが横行し、さらに欠食児童、女子の身売りなどが深刻な社会問題となります。
こうした事態を受けて浜口雄幸総理は、国民に向けて次のメッセージを発しました。
「我々は国民諸君とともにこの一時の苦痛をしのびましょう」です。
つまり「いまの国内の不況は、一日にして好転するようなものではなく、緊縮財政は日本経済正常化へのきっかけであって、その長い苦節を耐えた後に、日本の経済の構造が改革され、日本は良くなるのだ」
と国民に呼びかけたのです。
しかし経済政策は、いまを忍べば後に良くなるということは決してありません。
いまが良いから後も良いのであり、いまが良くないなら、それを良くすることでしか、後は良くならないのです。
もっというなら、いまを忍べば、後はいま忍んでいる状態よりも、さらに状況は悪化します。
このことは個人にたとえても同じです。
いまが良くないなら、良くなるように努力するのです。
努力しなければ、将来が良くなることは絶対にないのです。
欲しいものがあっても、いまはお金がないから我慢するというのは正しい態度です。
しかし我慢しているだけでは、決して欲しいものは手に入らないのです。
一生懸命、収入を得ようとして働くから、将来、その欲しいものが手に入るのです。
ただ我慢しているだけで、手に入ることは絶対にないのです。
この点が、エリートとして育った人にはわからない。
勉強のできるエリートだから、親が甘やかして欲しいものは何でも買ってくれる。
いま手に入れることができないからと、苦痛を忍べば、「◯◯ちゃん、偉かったねえ」と親や祖父母が甘やかしてなんでも買ってくれる。
すると、いまさえ我慢していれば、そのことが評価されて、あとには必ず手に入れることができると誤認したまま大人になってしまう。
だからR4が事業仕分けと称して、必要な予算まで削ることに拍手喝采を送ってしまう。
甘いのです。
いま良くしようとする努力がなければ、将来は決してひらけない。
このことを古い言葉で「中今（なかいま）に生きる」といいます。
過去や未来ではなく、いまこの瞬間をひらこうと努力し続ける。
より良い未来をひらく道は、これしかないというのが、日本の古くからの教えです。
要するに浜口内閣の財政は、いまを犠牲にして未来を語るという愚をおかしてしまったのです。
あまりにひどい政策に、日本の右翼が怒ります。
浜口雄幸総理が、昭和５(1930)年11月14日、東京駅第４ホーム（現在の東北新幹線改札付近、記念碑があります）で、愛国社社員の佐郷屋留雄（さごうや とめお）（21歳）に銃撃されるのです。
弾丸は浜口雄幸の骨盤を砕き、東大病院にて腸の30％を摘出しましたが、一命は取りとめました。
翌、昭和６(1931)年3月には、衆議院に登院するけれど、５ヵ月後にはお亡くなりになりました。
浜口雄幸総理不在の間、幣原喜重郎が臨時首相代理を務めました。
けれど幣原臨時内閣は、日本経済になんの貢献もなく、不況はますます深刻化していきます。
犯人の佐郷屋留雄は、逮捕後、この銃撃について次のように語りました。
「浜口は社会を不安におとしめた。
だからやった。
何が悪い」
世間は、むしろこの右翼青年に喝采を送りました。
実力行使は、もちろん褒めたことではありません。
しかし彼の銃弾は以後の時代を間違いなく開くきっかけとなったことは事実です。
中小企業は次々倒産し、農家では娘を遊女に売らなければならないほどの深刻な不況が続いたのです。
江戸の昔なら、上意により切腹申しつかるところです。
奈良平安の昔でも同じです。
律令体制のもとには、天皇直下に弾正台（だんじょうだい）という政府高官を監督する役所がありましたが、弾正（だんじょう）職は、政府高官に悪行があった場合、問答無用でその高官を斬り捨てる権限が与えられていました。
民は天皇のおほみたからです。
ということは、権力者からみたとき、民と天皇は同じ位置にあります。
民を苦境におとしいれることは、天皇を苦境におとしいれることと同じことだというのが、律令以降、江戸時代までの日本社会の大原則です。
なお、実行犯の佐郷屋留雄は、昭和２９(1954)年に、血盟団事件の中心人物である井上日召と共に右翼団体「護国団」を結成して第二代団長となり、昭和３４(1959)年には、児玉誉士夫らがいる全日本愛国者団体会議（全愛会議）の初代議長になりました。
また彼の弟子の黒崎健時（くろさきたけとき）は、空手「極真会館」のナンバー２となり、日本とオランダでキックボクシングを育てた人で、故・大山倍達が「歴代の弟子の中で一番強い」と語った人物です。
その黒崎氏の弟子に、小比類巻貴之、魔裟斗などがいます。
話が脱線しましたが、ようやく昭和６(1931)年12月になって、政友会に政権が交代します。
そして発足したのが犬養毅内閣です。
犬養は、以前首相も経験したことのある高橋是清を大蔵大臣就任させます。
高橋是清は、積極的な財政出動で知られる人物です。
そして大蔵大臣に就任するやいなや、矢継ぎ早に、景気対策を行います。
その結果、何が起きたかを数字で見てみます。
【昭和恐慌時の実質経済成長率（％）】
経済成長率
昭和２年 3.4％
昭和３年 6.5％
昭和４年 0.5％ 浜口雄幸内閣発足
昭和５年 1.1％
昭和６年 0.4％ 高橋是清大蔵大臣就任
昭和７年 4.4％
昭和８年 11.4％
昭和６年に高橋是清が大蔵大臣に就任したときに、まさにボトムを打っていた日本経済は、高橋是清の積極的財政出動によって、みるみるうちに経済をV字回復させ、わずか２年後で２桁成長に至っています。
しかもこの間、物価の上昇率は、年３～４％にとどまっているのです。
実に見事なものです。
工業生産高は2.3倍に拡大しました。
銀行の不良債権処理もいっきに進みました。
そしてこの間、日銀券（お札）の発行量は40％増えています。
どれだけ大掛かりな財政出動を行ったかということです。
高橋財政を「軍需インフレ政策」と指摘している学者もいるそうです。
しかし、大艦を製造し、戦闘機を増産し、軍事施設を築き、軍人を雇用することは、そのまま政府による産業の育成と雇用の創造につながります。
だれだって貧乏はいやです。
娘を遊女になんて売りたくないです。
それだけにこうした政府による産業の育成と雇用の拡大は、どれだけ多くの日本人を救ったか計り知れないものがあります。
しかも当時は、国際的な軍事的緊張が高まっていたし、世界恐慌の脱出のために軍事費を増やしたことは列強各国に共通している政策でもありました。
一部の学者は、高橋是清が軍事予算を拡張したことで、インフレを招いたと指摘します。
しかし、本格的に軍需支出が増えだしたのは昭和１２(1937)年の「２２６事件」以降のことです。
むしろ経済があまりにも順調に回復し、経済成長率が２ケタを回復したところで、高橋是清は財政の引締め政策に転換しています。
軍事予算を削ろうとしたのです。
その結果、高橋是清は、陸海軍の反発をかい、昭和１１(1936)年の「２２６事件」で殺されています。
軍事費が本当に増えだしたのは、高橋是清の死後のことなのです。
また一部の学者は、高橋是清が地方の公共事業費を増やしたことについて「土木業者だけが潤った」と批判します。
しかしこれによって失業が減り、娘の身売りも減ったのは事実です。
一部の学者は、高橋積極財政出動によって、農村部の経済が上向かなかったことを指摘します。
しかし当時の農村は凶作続きで、これは財政問題とは異なります。
むしろ農閑期に旦那が出稼ぎに出て、大金を持ち帰ることができるようにしたことが、経済を支えたのです。
ポール・サムエルソンが書いた『経済学』の本の表紙裏には次の言葉があります。
「個人にとっての美徳は
集団にとっての悪徳である。」
個人にとっては、清貧は大切でしょうし、「みんなとともに一時の苦痛をしのぶ」ことも必要なことでしょう。
けれど、それ国家規模で行うと、若い女性が身売りしなければならないという悲惨が待ち受けるのです。
不況時には政府がどんどんとお金を使い、景気が上向いたら、すこしブレーキをかける。
そんな簡単なことが、財政健全化とか、軍事費削減とかいった綺麗事の言葉でできなくなる。
政治は現実です。お題目では国は良くならないのです。
仮にもし、いまの日本で、スーパー堤防や耐震性能向上のための改修工事などを国が２００兆円規模で実施すれば、日本経済はまたたく間にV字回復することでしょう。
逆に「政府の借金ガー」などというお題目を並べて、財政出動を制限し、消費税を増税すれば、国内景気は一気に冷え込みます。
私達は高橋是清財政を、いまいちど思い返してみる必要があるのではないでしょうか。
・・・と、この記事は、いまから１０年前の２００９年１０月にアップしたものの再掲です。
１０年の歳月を経過して、いまだに日本経済の立て直しができないということは、日本の政界は、いまや立憲民政党の浜口雄幸ばかりになってしまったということなのでしょうか。
お読みいただき、ありがとうございました。
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気を引き締めて生きて参ります。