ジョー、一発必中　相手のクリアミス頭できっちり！！

　名古屋グランパスはＦＷジョー（３２）の決勝点で磐田を１－０で退け、勝ち点１６で３位に浮上した。前節３位の大分はＧ大阪と１－１で引き分け、同１６で得失点差の４位。リージョ監督との契約を解除した神戸は浦和に０－１で敗れた。吉田監督就任後の初戦を飾れず、３連敗。鹿島は仙台を１－０で下し、松本は鳥栖、清水はＣ大阪に勝った。

　ごっつぁんです！！　これほど“おいしい”シチュエーションはない。後半２５分、ペナルティーエリア内で磐田ＤＦがクリアミスした。ボールの落下点にいたジョーの仕事は頭を振るだけ。ＧＫとの間合いをきっちりはかり、丁寧にヘディングシュート。これが決勝点。チームは完封勝ちで３試合ぶりの勝ち点３をつかんだ。

　「ＦＷは相手ゴールの近くにいる時は、得点につながると信じきることが大事。他のポジションの選手だったら諦めていたかもしれないけど、チャンスが生まれるかもしれないと粘り強くいけた。ＦＷらしいゴール」

　苦しかった。努力した。結果として、勝利の女神を振り向かせた。この日、放ったシュートは１本。相手のミスを１発で仕留めた。前節・横浜Ｍ戦でＰＫを決めたとはいえ、それ以外は開幕戦からゴールはなかった。

　自信を取り戻すため、１６日は全体練習を外れた。絶対エースの個別シュート練習は異例中の異例。「決め切れない状況でも、落ち着いていた」と口にするのは自分への戒め。元ブラジル代表、昨季得点王の誇りと、ゴールを目指す向上心のバランスは安定していた。焦らずにツキを味方に付ける準備をしてきたのだ。

　チームとしても、放ったシュートはたったの３本。今季最少で、風間監督が就任した２０１７年以降、Ｊ２を含めて最少タイだった。