首位死守打！　ヤクルト・雄平「中日はすごく強い」

　中日は連勝が３で止まって３位に後退した。７回に平田の犠飛、８回に松井雅の押し出し四球で同点としたが、９回に登板した鈴木博が２死満塁から雄平に２点左前打を許した。首位を維持したヤクルトは８回のピンチをしのいだ五十嵐が３勝目、９回を締めた石山が４セーブ目を挙げた。

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　土壇場で飛び出した雄平＝写真＝の決勝打でヤクルトが首位を死守した。同点の９回、中日の守護神・鈴木博を攻めて１死満塁とするも、途中出場の田代は一ゴロ。だが、２死満塁から３４歳の５番打者が１５２キロ速球を捉えて左前への２点打。チームの連敗を２で止め、「満塁だったので、何とか勝ち越したかった。球が速いので振り負けないようにした」と胸を張った。

　試合前には「きょうは５安打するよ。打点は１だけどね」と予告。普段通りの陽気さで報道陣を和ませていた。結果は２安打。予告通りとはいかなかったが、ここぞの場面で大仕事。宣言から１つ上乗せする２打点で、負ければ３位に転落していたチームに貢献した。

　「中日はすごく強くてタフな試合が続いている。きょうはピッチャーも頑張ってチーム全体で勝てた」。この日の劇的な勝利で３勝２敗となった今季の中日戦。接戦を制した勢いで、２カード連続のカード勝ち越しを目指す。　（小林良二）