中日、首位届かず３位後退　９回博志２失点「次につなげる」

　勝てば３年ぶりの首位だった中日は２０日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）、８回に同点に追いついたが、９回に登板した守護神・鈴木博志投手（２２）が２点を失って今季初黒星を喫した。チームの連勝は３で止まって首位どころか３位に後退。だが、攻撃陣の粘り、中継ぎ陣の奮闘は収穫だけに心配はご無用だ。

　手が届きそうだった３年ぶりの首位が、あとわずかなところでつかめなかった。０・５ゲーム差で迎えたヤクルトとの首位攻防第２ラウンド。必死に粘って食らい付いて終盤に持ち込んだが、同点の９回に登板した守護神・鈴木博がやられた。

　「真っすぐが高めに浮いていたのはあったが、先頭に四球を出したのが一番いけなかった。その後の２死満塁で抑えれば０点だったが、抑えきれなかったのは力不足」。気持ちの整理をしていたのか、試合終了から約１時間半後に帰途に就いた鈴木博は、こう語った。

　確かに先頭の大引に四球を与えたのは痛かった。それでも続く松本直にはバントをさせず１死を奪ったが、リズムは好転しない。青木の右前打、山田哲の四球で満塁のピンチを招くと、途中出場の田代こそ一ゴロも、最後は２死満塁から雄平に１５２キロ速球をはじき返されて左翼への決勝２点打。勝てば２０１６年５月以来の首位に浮上していた一戦を落とした。

　「先制して、勝ち越され、同点までいったけど、勝ち越せなかったというところで１つ流れをつかみきれないところがあった。ああいう展開は投手が何とか我慢していかないといけない」

　試合後、こう振り返った与田監督だが、何も鈴木博を責めているわけではない。現時点でリーグトップの６セーブを誇る若き守護神は、今季９試合目で初の救援失敗。課題はあったとはいえ、こんな日もあるだろう。それ以上に収穫があったのも事実。２点を追う７回に平田の犠飛で１点差に迫ると、８回には２死満塁から途中出場の松井雅が押し出し四球。前夜とは違う中継ぎ陣も含めて、また新たな力が存在感を示してくれた。