米本、累積覚悟で猛タックル　平成最後の東海ダービー

　名古屋グランパスは２０日、磐田戦（豊田ス）に挑む。出場停止となるイエローカード４枚にリーチがかかっているＭＦ米本拓司（２８）は、累積覚悟の猛タックル宣言。相手のチャンスの芽をことごとくつぶして３試合ぶり白星を手にする。チームは１９日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで非公開練習した。

　恐れる者は何も手に入れられない。あと１枚もらうと、１試合出られなくなるから勝負どころで１歩引く。米本にそんな考えはみじんもない。イエローカード累積３枚であろうが熱く、激しく、磐田の攻撃をことごとくつぶす。

　「出場停止になったとしても、誰かが出ればいい話です。それが、チーム一丸となって戦うということだと思います。枚数は気にしていません」。シミッチと組む『中盤の狩人タッグ』が機能しているからこそ、首位争いを繰り広げられている。

　守備の重要性は順位が物語っている。７節終了時点で首位・広島は３失点で、２位・ＦＣ東京は５失点、３位・大分も５失点。４位・グランパスは６失点。上位チームは得点ではなく、失点が順位に反映している。それが今季のＪリーグなのだ。

　心強い代役が控えている。小林、伊藤、和泉もいるし、ＦＷ出場の続く長谷川だってボランチでピッチに立つ可能性はある。１３選手が加入した今季のグランパス。選手層は厚い。