前田、メジャー通算40勝　レッズ戦で６イニング2／3を１失点で今季３勝目

　米大リーグは１６日、各地で行われ、ドジャースの前田健太投手（３１）は地元ロサンゼルスでレッズ戦に先発し、６イニング２／３を４安打１失点、５奪三振でチーム最多の今季３勝目（１敗）。メジャー通算４０勝（２８敗３セーブ）に到達し、石井一久（現楽天ＧＭ、元ドジャースなど）を抜く日本投手で歴代単独９位に浮上した。ダイヤモンドバックスの平野佳寿投手（３５）はブレーブス戦に６－６の７回２死から登板し、１イニング１／３を１安打無失点。９回に味方打線が３点を勝ち越し、平野に今季初勝利（１敗）がついた。

　７回２死。前田はマウンドでボールを受け取ったロバーツ監督と、続いてゲール捕手と、笑顔でグータッチ。意気揚々とベンチに歩く背番号１８を、本拠地ファンが総立ちの拍手でたたえた。

　メジャー通算４０勝目は石井・現楽天ＧＭを抜く日本投手の歴代単独９位。「節目ではないけれど、たくさん勝たせてもらっているのでありがたい。自分にとって自信になる数字。もっともっと積み上げていきたい」。共同電などによれば、前田はいつものように感謝した。また、「ドジャース在籍で４０勝」は、同４１勝で２位の黒田博樹にリーチ。こちらも１位は同８１勝の野茂となっている。

　序盤は今季の決め球、チェンジアップの制球に苦しみ、３回は投手のマーレに許した二塁打が１失点に直結した。だが、直球主体に組み立てを変え、５回以降は単打１本のみ。「落ち着いて、力を抜いてというふうに切り替えることができた。修正して後半に良くなった」と自賛し、１１日に３１歳の誕生日を迎えてから初登板で「幸先よく勝ててよかった」と笑った。

　指揮官は、球団地元紙オレンジカウンティー・レジスター（電子版）によれば「野球は投手で勝つ。勝利を支えるのは先発投手だ」と称賛した。今季３勝はチーム勝ち頭。ここ２年間のように、シーズン途中から救援に回る「便利屋」には、もうならない。