ダル330日ぶり勝った！　「相当寝てました」

　米大リーグは１５日、各地で行われ、カブスのダルビッシュ有投手（３２）は敵地マイアミでマーリンズ戦に先発。メジャー自己最速の９８・７マイル（約１５８・８キロ）をマークし、今季最多の８三振を奪うなど５イニング２／３を４安打２失点で今季初勝利（２敗）を挙げた。ダルビッシュの白星は、昨年５月２０日以来３３０日ぶり。マリナーズの菊池雄星投手（２７）は地元シアトルでインディアンス戦に先発。６イニングを５安打３失点も初黒星を喫した。

　この日、この瞬間を待っていた。３３０日ぶりの復活白星だ。ダルビッシュは６回２死、最後の打者にツーシームで９８・７マイル（約１５８・８キロ）を連発。２０１７年５月１６日のフィリーズ戦で計時した９８・５マイル（約１５８・５キロ）を更新するメジャー自己最速となった。

　「目いっぱいで投げようとした。ストライクを投げようとかいうんじゃなく、とにかく目いっぱい。それで球速が上がった。次もそうするべきかな。真面目な話、ストライクに投げようと考え過ぎているから…」

　大リーグ公式サイトによれば、ダルビッシュはそう静かに振り返った。３３０日ぶりの白星との指摘には「相当、寝てましたね」と苦笑い。女房役のコントレラス捕手は「登板の最後であんな球は予想していなかった。９９マイル（約１５９キロ）を投げられると分かってうれしいね」と目を細めた。序盤は３与四球と再び制球難を露呈。ただ、３回からツーシームとカットボールを多投し、リズムを取り戻した。

　「キャンプでほぼ投げなかったツーシームが効果的だった。フォーシーム（でストライク）が入らないから『投げたれ』と思ってぶっつけ本番で投げたら、よかった」

　他にもスライダー、カーブ、スプリットなど球種の多さは随一。ダルビッシュならではの引き出しの多さで、久々の白星をたぐり寄せた。