大野雄５７３日ぶり勝った！　頼れる左腕復活で貯金再び「１」

　左腕復活で中日が再び貯金生活に入った。１６日のＤｅＮＡ戦（ナゴヤドーム）で、先発・大野雄大投手（３０）が７回途中まで１失点と力投し２０１７年９月２０日のヤクルト戦（神宮）以来、１年７カ月ぶりの白星。好調な打線が支え７－１で快勝した。

　５７３日ぶりの勝利に涙はない。満面の笑みでファンとハイタッチを交わす。スタンドに右手を何度も振る。大声で「ありがとう」と叫ぶ。取り繕うことはない。大野雄らしく、わき出る思いを素直に表現した。

　「言葉にできないようなうれしさ。監督、コーチ、野手の方、後を投げてくれた田島や中継ぎ陣。本当に勝てなかった時期に支えてくれた人も含めて、ありがとうございますという気持ちです」

　つまずきは昨年の３月に始まった。結果よりも内容を重視していたオープン戦で打ち込まれ、開幕前に２軍落ち。直球に手応えを得ていた自己分析と当時の首脳陣の評価との間にある大きな隔たりに思い悩んだ。

　その後は自分で自分を追い詰めた。「勝たないといけない」「結果を出さないと次はない」。ようやく回ってきた登板機会で力んでは自滅する悪循環。６試合で０勝３敗。狂った歯車は最後まで戻らなかった。

　今春のキャンプでも悲壮感を漂わせていた左腕を解放したのは与田監督の言葉だった。「信頼しているから。やってきたことを信じて投げればいい」。何度も話し合いを重ねる中で、オフからの取り組みを見てもらえている実感を得た。