［ソフトボール］上野由岐子、圧巻の通算２２９勝目　ビックカメラ、日本Ｌ女子開幕白星

　ソフトボールの日本リーグ女子が１３日、名古屋市瑞穂区のパロマ瑞穂野球場で開幕し（開幕節は中日新聞社後援）、連覇を目指すトヨタ自動車は延長８回の末、１－２でビックカメラ高崎に惜敗した。ビックカメラは日本代表エースの上野由岐子投手（３６）が３イニング無失点、５奪三振の好救援で、自己の持つリーグ歴代最多記録を更新する通算２２９勝目を挙げた。

　上野の日本リーグ１９シーズン目は大暴投から始まった。登板直後の１、２球目とも高めに大きく外れた球が捕手・我妻のミットを弾き、捕手とバックネットの間に置かれたネットを直撃した。「自分らしくない感じ。球が荒れていた」。制御不能な暴れ馬モードだった。

　ビックカメラの岩渕有美監督（３９）は、開幕投手を日本代表の成長株・浜村に託した。「いずれにしても上野につなぐ」との作戦。１－１で迎えた勝負どころの６回、予定通り上野を救援でマウンドへ送った。

　エースには気がかりなことがあった。本拠地の群馬県高崎市は例年以上の寒さで調整が遅れた。「打者に対して全く投げずに開幕を迎えた。こんなことは初めて」。見切り発車の不安が、最初の２球に現れた。

　ただ、さすがの修正能力はここから。「スピードは出ていた」と球威のある速球を軸に打者をねじ伏せていく。タイブレークの延長８回を含め、３イニングを５奪三振、無失点。圧巻の投球でチームに開幕白星をもたらした。

　視察した日本代表の宇津木麗華監督（５５）は「コントロールはばらついていたけど、やっぱり力がある。彼女と山田恵里（日立）は信頼しているので」。東京五輪でも中核と見込む投打の両ベテランに対し、別格の信頼感を口にした。