ピンチでギアチェンジ！　菅野できっちり、巨人再奪首

　巨人が首位に浮上した。１－１の３回に坂本勇のソロで勝ち越し、４回には亀井のソロで１点、５回には代打阿部の２点二塁打などで３点を加えた。菅野は７イニング１失点で２勝目。ヤクルトは連勝が３で止まり２位に転落した。

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　エースが真骨頂を見せた。巨人・菅野が迎えた４回無死一、二塁のピンチ。１点を勝ち越してくれた直後の、絶対に失点したくない場面だった。「ギアを上げた」。その言葉通り、おのずと集中力も高めた。

　送りバントを試み、２ストライク後にヒッティングに代わった雄平に進塁打を許さない。フォークを低めに集め、粘られながらも８球目で空振り三振。西浦、村上も空振り三振に斬り、試合の流れをグッと引き寄せた。

　「本当に苦しい、１点が重たい試合展開だった。（雄平には）ちょっと球数は要したけど、本当に良いところに投げられた。１球も浮かなかったし、思った球で三振もとれたので、去年にない自分を引き出せた」

　勝負どころで力を解放し、かつ丁寧な投球で最高の結果を残した。その後の打線の爆発を呼び込み、原監督を「（勝負の）アヤというか、分かれ目になったかもしれない」とうならせた。自身も初回に山田に許した先制弾を「不用意だった」と反省しつつ、「そこからバッテリーで粘り強く攻めていけた」と涼しい顔で振り返った。

　今季３試合、計２３イニングで失点はソロ本塁打による４点だけ。「本当はホームランも打たれたくないけど、得点圏でうまく攻められているのかな」と自己分析した。ピンチを背負っても失点はしない－。投手の理想像を体現し、首位に浮上したチームをさらに後押ししていく。　（小林孝一郎）