「んだよっ！」

　えっ？　俺の声が反響している？

　ど、どういうことだ。今俺はでかくて黒い虎に頭から丸かじりになって。

「夢か？　それにしては」

　首筋に手をやると、咬み千切られた筈の首はある。でも、夢にしては生々し過ぎる。一瞬だが確かに痛みと……絶望と恐怖があった。

　体の力が抜けて、地面に尻を突いた。スーツのズボン越しに伝わってくる冷たさが、少し自分の心を、冷静さを取り戻してくれる。

　落ち着け。落ち着け。あれは夢だ、あんなことはあり得ない。

　そうだ、考えろ、考えろ。あの虎のことは思い出すな。

　あの時、俺は大手ゼネコンに図面を貰いに行っていた。それは間違いない。その証拠に今もスーツ姿だ。

　で、気が付いたら、こんな感じの洞窟にいて……洞窟！？

「えっ、さっきと似ているぞ、ここ」

　見回した視界に映るのは、剥き出しの岩肌。天井は高いが鍾乳洞にありそうな、岩のつららが並んでいる。一本道の通路のようで道幅は５、６メートルってところか。

　自然にできた洞窟っぽいのに、足元は平に均されているな。

　壁や天井が仄かに明るいのは、そこら中に点在している光る苔のおかげなのか。

　まったく一緒だ……驚くぐらい同じ光景だ。

　だったら、この後は無駄にでかい黒虎が現れて――

「グルルルルルルッ！」

　ああ、そうだあいつだ。黒い湯気が溢れている、黒い虎。って、夢じゃないのかよっ！

　いや、違う。これはリアルな夢の続きだ。そうだ、そうに決まっている。

　その証拠に、またあの黒虎は大口を開けて俺を食おうとしているじゃないか。

　おいおい、何でまた同じ夢を見てんだよ。また、頭から丸かじり何て夢にしても芸がなさす――