「応援に来てください」パラリンピック５００日前イベントでアスリートがＰＲ

　２０２０年東京パラリンピック（８月２５日開幕）まであと５００日となる１３日を前に７日、東京・八王子市の三井アウトレットパーク多摩南大沢でＰＲイベントが行われた。

　来年の出場を目指す車いすラグビーの池崎大輔（４１）、陸上の中山和美（３５）が車いすバスケットボール元日本代表の根木慎志（５４）とともに登場し、パラスポーツの魅力と来年に向けての意気込みを語った。全米選手権に出場し、５日前に帰国したばかりの池崎は２０１２年ロンドン、１６年リオデジャネイロ大会での連続銅メダルに貢献。「今だからできる挑戦。たくさんの情報を発信して、たくさんの人に応援に来てもらいたい」とアピールした。

　元航空会社の客室業務員で、リオ大会に出場した中山は「もう５００日しかなくて焦ってくる部分はあるけど、今年がヤマ場。１１月の世界選手権に向けてタイムを出さないと。東京につなげるために頑張っています」と話すと、集まった買い物や観光客から大きな拍手が起きた。

　この日は、お笑いコンビの南海キャンディーズ・山里亮太（４１）がゲスト出演。ＭＣから「お笑い界のパラリンピックの伝道師」と紹介されると「（パラスポーツは）知れば知るほどに楽しみが倍増。信じられないほどの感動があります」と笑顔。競技用車いすに乗って池崎のタックルを受けたり、中山との車いす速度対決で会場を盛り上げていた。

　会場には３日から１３日まで東京、静岡など２１会場のある地域を巡回する「５００　ｄａｙｓ　バス」や聖火リレーなどに使われるトーチなどが展示され、家族連れなどが記念撮影などを楽しんでいた。