与田剛監督「あと１本」執念実らず　１４残塁で延長１２回サヨナラ負け

　野手全員を総動員する中日・与田剛監督（５３）の執念采配も実らなかった。中日は６日のヤクルト戦（神宮）で９回２死から井領雅貴外野手（２９）の適時打で同点に追い付くも、延長１２回に７番手の小熊凌祐投手（２８）がサヨナラ本塁打を許して今季初の連敗。昨季苦しめられた神宮の嫌なジンクスを払しょくするためにも、同一カード３連敗だけは絶対に阻止しなければならない。

　ヤクルトファンの大歓声が響く中、痛恨の打球が竜党で埋め尽くされた左翼席に吸い込まれた。ドローまであとアウト１つの延長１２回２死、小熊が代打・青木に左越えへサヨナラ弾を浴びた。

　厳しい表情で引き揚げた小熊は、問い掛けにも無言。最後に「明日からまた切り替えて」との問いに、うなずくだけだった。もっとも、この日の敗因は打線。７回以降は再三塁上を賑わせ、延長に入ってからは１０回に２死満塁、１１回に１死一、三塁、１２回は１死満塁と絶好機の連続だったが、ホームが遠かった。残塁はヤクルトの６に対し、中日は実に１４。与田監督は「チャンスであと１本が出なかった。競ったゲームを何とか取りたかった」と悔しそうに話した。

　ベンチ入りの野手１６人全員を使い切る総力戦だった。「今日は勝負を早め早めにかけていった」と与田監督。チャンスと見るやどんどん代打を出し、１点を追う９回２死二塁で加藤に回ってくると代打・井領を出した。その井領が、あとストライク１球でゲームセットのところから値千金の同点打。それに伴い、その裏はベンチ入りの捕手で最後となる３人目の木下拓を出すことになった。もちろん木下拓がけがをした場合は、まだ残っていた亀沢を代役に想定していたと思われるが、捕手を３人使い切り、その最後の３人目が４イニングも守ったことが、後のないところから粘り続けた事実を表していた。