日本ハム・中田、令和最初のＶは俺たちだ！

　日本ハムの中田翔内野手（２９）が１日、新元号「令和」最初の優勝を狙うと意気込んだ。通算２０４本塁打は平成生まれでは最多。時代を代表する一人となったスラッガーは「これからもっと打ちたいし、チームとしても元号が変わる年に優勝したい」と意気込みを語った。

　「平成元年に生まれて平成にはたくさんの思い出がありますが、新しい時代が始まることにワクワクしています」

　球団も新元号を盛り上げる企画を用意した。「令和」で迎える最初の札幌ドームで２連戦（５月８、９日のオリックス戦）で行う「ありがとう平成チケット招待」を発表。当日、平成生まれを証明できるものを提示するとチケット１枚と引き換えることができる。中田は「『令和』が良い時代になるように、また最高のスタートを切れるように平成生まれの皆さまの後押しをお願いします」と呼び掛けた。

　この日札幌から楽天３連戦（楽天生命）のため仙台へ移動。中田は開幕戦でサヨナラ満塁弾を放つなど３試合で２本塁打、９打点。チームも２勝１分と好スタートを切った。「もっと流れに乗って突っ走りたい。今年のファイターズは違うということを見せたい」。平成のスラッガーは令和のスラッガーとしても躍動する。　（土屋善文）