加賀市三木町の三木保育園で３０日、休園式があり、歴代の園長や職員、地域住民ら１３０人が参加した。地域から保育園がなくなる寂しさ、笑顔で子どもたちを送り出したいという願い。さまざまな思いが交錯し、泣き笑いがあふれた。

　保護者会の山下輝芳会長はあいさつで「保育園を存続させようと、保護者が一丸となって頑張ってきた。歴史ある保育園がなくなるのはとても悲しい」と振り返り、「地域のつながりの場として、園舎があり続けてほしい」と望んだ。

　今月卒園した４人を含む園児１１人と保護者が、「きっとあしたはいいてんき」と歌う童謡「にじ」を手話を交えて披露。会場のあちこちで涙する姿が見られた。最後に「三木保育園ありがとう、さようなら」と声を合わせ、慣れ親しんだ園に別れを告げた。

　園舎の壁は、園ゆかりの人たちから寄せられた桜の花びら形のメッセージで彩られた。三木保育園は１９５１年に開園。少子化の影響などで園児数が減少し、新年度の入園希望児が市の休園基準の１０人未満となり休園が決まった。　（小室亜希子）