レコード会社のディレクターって、なんかかっこいいなと思ったんですよ（笑）。

―水橋さんはジャックスを脱退したあと、レコード会社（キングレコード、POLYSTAR RECORDS）のディレクター、として横浜銀蝿やWink、山瀬まみなどを担当していたそうですが、なぜ転身しようと思ったのですか？

水橋：本当に単純な理由。レコード会社のディレクターって、なんかかっこいいなと思ったんですよ（笑）。バンドをやっていた関係でコネもあったし、無試験で入れるっていうし。

水橋春夫

―いきなり身も蓋もない話ですね（笑）。

水橋：朝早く起きるのも満員電車に乗るのもイヤだったから、普通の会社勤めはできないなと（笑）。当時はのんびりした時代だったから、僕みたいな素人が現場に入っても、育ててもらえたんですよね。色々やったよ、歌謡グループから、アニメ、ロック、アイドル、ヒップホップまで。ミュージシャンから転職して、裏方として、こんなに色んなジャンルを手掛ける人は、なかなかいないんじゃないかな。

―中でも横浜銀蝿は、ものすごくコンセプチュアルなバンドでした。ライダースジャケットに白いズボン、サングラスにリーゼントという「コスチューム」でロックンロールを鳴らすという。彼らをディレクションしようと思ったのはなぜですか？

水橋：大きい事務所に所属しているようなアーティストはやりたくなかったからかな（笑）。もし、偉い人が出てきて勝手に方向性を変えられたりしたら、好きなようにできないじゃないですか。ディレクターなしで新曲を決められてしまうとか、そういうのは嫌だったんだよね。

―手掛けるなら自由にやりたかったと。でも、いわゆるアングラなシーンでジャックスという先鋭的なサイケバンドをやっていた水橋さんが、横浜銀蝿のかなりノリの良いロックンロールを手掛けていたというのは意外です。

水橋：銀蝿は面白い連中でしたよ。当時はみんな大学生で、演奏も下手なんだけどかっこよかった。ボーカルの翔とリーダーの嵐くんは、言葉のセンスもあって、1981年に発表した“ツッパリHigh School Rock'n Roll”とか“羯徒毘ロ薫'狼琉（かっとびロックンロール）”とか、全部二人で考えていたんですよ。

―ある種、コピーライター的な発想も持っていた。

水橋：そうなんです。ちなみに、当時一番人気だったJohnnyくん（浅沼正人）は今、ベルウッドレコード（水橋やあがた森魚らが所属するレコードレーベル）の代表取締役社長だからね。そこから、こうして水橋春夫グループがCDをリリースすることになったんだから面白いよね。

売れるものっていうのは、どこか変なところがないと。

―Wink（1988年にデビューした鈴木早智子と相田翔子によるアイドルユニット）がデビューした時も衝撃的でした。清楚な雰囲気の女の子が、ダンサンブルな楽曲を風変わりな振り付けで踊りながら、無表情で歌うという。The Rubettes（1974年にデビューしたイギリスのバンド）の“Sugar Baby Love”のカバーをデビュー曲に持ってくるなど、かなり攻めたことをしていましたね。

水橋：もう、完全な趣味ですね（笑）。「洋楽志向でいこう」と。そもそも彼女たちは、雑誌『UP to boy』（現『UTB』）が開催した、ミスコンテストの上半期グランプリと下半期グランプリだったんですよ。それをユニットにして、二人の声を合わせてみたら、すごくいい感じで。

―スタッフも錚々たる方々でしたね。

水橋：作詞は及川眠子（“残酷な天使のテーゼ”などの作詞家）、振り付けは五十嵐薫子（現・香瑠鼓 / 新垣結衣出演のグリコ『ポッキー』CM、ソフトバンクのCM白戸家『ギガ物語』シリーズの乃木坂46の振付などを担当）。まだまだ駆け出しで無名だったけど、今思うと優秀なブレーンに囲まれていましたよね。

―そんなヒットの秘訣というのは何だったんでしょうか？

水橋：売れるものっていうのは、どこか変なところがないと。だいたい半年くらい早く出さないとダメですね。それくらいが珍しがってもらえる。あまり早すぎても誰もついて来られなくなるし、ディレクションしてくれる人もいなくなってしまう。ジャックスがそうだったように（笑）。

―でも、ヒットを生み出してきたということはある程度分析されていたんですよね？

水橋：いえ、感性のみで、いわゆるマーケティングなんて一切していませんでした。でも、とにかく洋楽っぽくしたくて作った“One Night In Heaven ～真夜中のエンジェル～”（1989年リリース）が、当時「アイドルはかけない」と言っていたラジオ局でガンガンオンエアされた時は、嬉しかったですね。僕の勘は間違っていなかった。

―ジャックスの“時計を止めて”をWinkにカバーさせたのもそういった勘ですか？

水橋：いや、お小遣い稼いじゃおうかな、と。

―あははは（笑）。

水橋：決まってるじゃん！　だってものすごい枚数売れるんだよ？　まあ、ちょっと悪ふざけし過ぎだったかもね（笑）。

―数々のヒット曲がありますが、その中でも印象に残っている曲はありますか？

水橋：ある時に先輩に連れられて千葉の船橋にあるストリップ小屋に入ったんですよ。そこで踊り子さんがBGMに使っていたのが、僕が手がけたおさだたいじの“妻あるあなたに”っていう不倫をテーマにした演歌だったんです。その時に、ものすごく衝撃を受けたのを今でも覚えてる。こうやって町の片隅で流れてこそ「流行歌」たりえるのだと。それを自分が作っているのだと思ったら、なんともいえない興奮を覚えてストリップどころじゃなくなった（笑）。あの踊り子さんには今でも感謝していますね。まだご健在かなあ。

―そんな、数々のヒット曲、流行歌を手がけてきた水橋さんですが、若手のアーティストのイベントにも出演されていますよね。

水橋：そうだね。呼ばれたイベントで知ったバンドのボーカルの子に、作品に参加してもらうことになったりもして。今の若い子でもジャックスとか、いいと思って呼んでくれる人たちがいると、やっぱり嬉しいね。