・いよいよ新しい元号の発表が近づいているということで、
　「発表される元号についてのコメントを」
　という依頼をいくつかいただいていたようだ。
　たぶん、短いことばをあつかってきた職業の人間として、
　どういうことを言うかが取材される理由なのだろう。
　しかし、残念ながらどれもご遠慮とさせていただいた。
　この国に暮らしているひとりの人間として興味はあるが、
　元号の含んでいる意味やら、そこに至るまでの背景やら、
　人びとに与えるであろう影響やらについて、ぼくは、
　なにか言えるほどの知識をまったく持ち合わせていない。
　つまり、なにか言うことなどできやしないのです。

　それは、ちょっとした実験ですぐにわかる。
　新しい年号についてではなく、過去の年号について、
　じぶんにインタビューしてみればいいのだ。
　「新しい年号が平成と決まりました。いかがですか？」
　さぁ、平成だよ、いまではすっかり慣れたけど、
　あのとき、急にぼくらは平成に出合ったんだよ。
　なにを言えただろうか、そのときに。
　「平成…ですか。画数が思ったより少ないですね。
　平らかぁ、平らかであれということですかね。
　上だの下だのなく山あり谷ありでもなく、
　平らな時代になれという思いがあるんでしょうか。
　んで、成るですね。
　成金とかの成るでもあるわけだなぁ、成功の成だしね。
　中途半端のままでなく、成らせようよ、と。
　モノにしたいという意思を感じますかね」
　とかね、あきれるほどの無内容ぶりだろう。
　中国文学や国文学、東洋史、日本史の研究者を集めて、
　慎重に検討を重ねて決めた平成という元号についても、
　ぼくは、これくらいのでたらめしか言えないわけで、
　この調子で次の年号について、とてもじゃないけれど、
　もっともらしいことなんて言えるものじゃない。
　もう、ほんとに謝っちゃうしかないのだ。

　コメントというのはむつかしい。
　思っても考えてもいなかったことを言うのは、
　どうしても無理があるし、ぼくには恥ずかしい。
　言ってみたいことが見つかったら、そのときに、
　たとえば、この場所で言うというのがいちばんだ。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
昭和に生まれて、平成をフルに過ごした。まだ生きられる。