１７Ｋ奥川、相手の逆突くプロ並み投球術　履正社のドラフト候補もパニック状態に

　平成最後のセンバツが、圧巻の奪三振ショーで幕を開けた。第３試合では星稜（石川）が履正社（大阪）との優勝候補対決に３－０で快勝。今秋ドラフト１位候補の奥川恭伸投手（３年）が毎回の１７奪三振で完封し、早くもスカウト陣からは称賛の声が相次いだ。延長１１回の激闘となった開幕試合では、市和歌山が呉（広島）に３－２でサヨナラ勝ち。第２試合の高松商は、香川卓摩投手（３年）の今大会の完封一番乗りとなる好投で、春日部共栄（埼玉）に８－０で快勝した。

　「大会ナンバーワン」の称号にふさわしい、圧巻の投球を披露した。星稜の奥川が自己最速を１キロ更新する１５１キロをマークするなど、強打の履正社を３安打完封。甲子園初完投を毎回、自己最多の１７奪三振で飾った。「きょうは三振を狙いにいった。甲子園で力を出せたのは初めてです」。涼しい表情で、１３０球の完封劇を自画自賛した。

　直球狙いと見れば変化球でタイミングをずらし、変化球を狙われたら直球で押す。まるで、プロの投手を見ているかのような投球術だった。１回、先頭の桃谷への４球目に、いきなり１５１キロを計測。それでも「駆け引きを大事にしたい」と戦前のイメージ通りにスライダー、フォーク、カーブを制球良く織り交ぜた。外野に打球が飛んだのは３、９回の右前打２本だけ。履正社打線を完全に混乱に陥れた。

　プロ注目の４番・井上に対しても完勝した。４回の第２打席は直球で攻め、完全に読みを外して振り遅れの三振。７回の第３打席は１０７キロのカーブを見せた後に、クイックで１４４キロの直球をズドン。最後はスライダーで見逃し三振に仕留めた。

　「逆を突いた、いい球だった。押し引きができた」と奥川が胸を張れば、林和成監督（４３）も「井上君はパニックになっていた」と配球を絶賛。最大のピンチだった９回１死一、三塁でも井上を投ゴロ併殺に打ち取り、締めくくった。

　組み合わせ抽選会直前の１３日の練習後、林監督が「優勝候補と言われてプレッシャーを感じている者はいるか？」とナインに尋ねた。その時、唯一、手を上げたのが奥川だった。履正社との初戦に「緊張でばくばくだった」と笑ったが、難敵を乗り越えても浮かれることはない。「これで満足してはいけない。気を抜くことがあってはならない」。石川県勢初となる甲子園制覇を目指し、次戦も思い切り腕を振る。　（麻生和男）

　強打の履正社が手も足も出なかった。今秋ドラフト候補の４番・井上は２三振。９回１死一、三塁の好機で回ってきた打席は投ゴロ併殺で最後の打者となった。「マシンの球と奥川君のボールではキレが違う」と脱帽。岡田監督は「高校生のレベルを超えている。（元大阪桐蔭の阪神・藤浪と比較しても）完成度の高さはナンバーワンだと思う。いい経験をさせてもらった」と完敗を認めた。

　▽中日・米村チーフスカウト「言うことがないほど素晴らしい。ベース板の上の球の強さは、今年の高校生の右投手では一番ではないか。１位指名も十分ありうる」

　▽ＤｅＮＡ・吉田スカウト部長「コントロールがいい。春にこれだけ投げられれば大したもの。しいていえば、大瀬良みたいなタイプか」

　▽巨人・長谷川スカウト部長「直球も高めに浮かない。スライダーもいい。プロのブルペンで投げていても見劣りしないんじゃないか」

　▽ヤクルト・橿渕（かしぶち）スカウトグループデスク「ひと冬越えてスケールが大きくなった。完成度も高い。球種も多くて先発タイプ」