紀平、SP7位と出遅れもフリーで巻き返す

　▽第１日（２０日）▽さいたま市・さいたまスーパーアリーナ▽女子ショートプログラム（ＳＰ）、ペアＳＰ▽観衆１万７９２３人

　女子ＳＰが行われ、初優勝を狙う紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝は７０・９０点と得点を伸ばすことができず、７位スタートとなった。坂本花織（１８）＝シスメックス＝は自己ベストを更新する７６・８６点で２位発進。宮原知子（２０）＝関大＝は７０・６０点で８位。８２・０８点をマークしたアリーナ・ザギトワ（ロシア）が首位に立った。２１日は男子のＳＰなどを行う。

　やはり、紀平にとってＳＰは鬼門なのか。冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）がシングルとなり、ＳＰの必須要素を満たさず無得点。続く連続ジャンプの３回転フリップ－３回転トーループと後半の３回転ルッツは成功させたが、自らの代名詞といえるジャンプのミスが最後まで大きく響いてしまった。

　「緊張はあまりしなかったけど、自分に集中しすぎて回りを見渡せなかったというか、変に強気に思いすぎて…。トリプルアクセルは力が入りすぎてしまった」。

　ＧＰファイナル、四大陸選手権を制して臨んだ世界選手権。初優勝に向けてＳＰを重要視していた。しかし、この日は練習の時点からリズムに乗れていなかった。練習リンクでトリプルアクセルを４本着氷したが、２本は転倒。浜田美栄コーチ（５９）が「ちょっと（調子を）崩している」と心配したほどだった。

　この状況を打開するため、紀平は強気で攻めていった。しかし、一度狂った感覚はなかなか取り戻せない。その結果が冒頭のトリプルアクセルのミスとなった。「もっとリンクにあったジャンプを跳ばないといけなかった…」。反省の弁が次々と口を突いていった。

　首位のザギトワとの差は１１・１８点。シニア転向後の紀平が逆転した最大差だった昨年１１月のＮＨＫ杯の６・５８点を大きく上回っている。状況は厳しい。１８番滑走でトリプルアクセルを２本入れる予定の２２日のフリーに向け、「今はとにかくやるしかない。練習でたくさん跳ぶしかない。これからの２日間を集中して過ごしたい」。自らの力だけを信じて、準備を進める。　（川越亮太）

＜ＳＰの採点方法＞　ＳＰでは男女ともジャンプはアクセル、アクセル以外の単発と連続の３つの要素が必要。さらにアクセルジャンプは女子の場合、ダブル（２回転半）もしくはトリプルで、シングルになれば基礎点が０点となる。紀平は２月の四大陸選手権でもシングルで０点だった。

　今季からシニアに転向した紀平のＳＰからの逆転優勝は過去３度。昨年１１月のＮＨＫ杯は首位と６・５８点差の５位、同月のフランス杯は首位と０・３１点差の２位、今年２月の四大陸選手権は首位と５・０６点差の５位だったが、いずれもフリーで逆転した。ただ、首位と８・０１点差の５位だった全日本選手権はフリー１位も２位止まりだった。

　ＳＰとフリーの合計得点で争う現行方式となった２００７年以降の世界選手権女子で、フリーでの逆転優勝は過去７度。最も大きな点差は１８年でＳＰ４位のケイトリン・オズモンド（カナダ）が首位と７・５４点差をひっくり返した。