根尾、ナゴヤで初安打決めるぞ　守備では軽快な動き披露

　中日ドラフト１位の根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝が１０日、春季教育リーグ阪神戦（鳴尾浜）で「６番・遊撃」で先発出場した。２打数無安打だったが、初めて就いた守備では２度の守備機会を軽快にこなした。先発した山本拓実投手（１９）は５イニングを投げ１失点と好投した。試合は中日が９－４で勝った。

　これも生まれ持った宿命か。初スタメンの根尾が対峙（たいじ）したのは昨季１３勝のガルシアと一昨年のセーブ王・ドリス。前日のメッセンジャーに続いて快音を響かせることはできなかった。

　第１打席は２回無死。昨季の竜の勝ち頭を相手に２ストライクから１３３キロの変化球を強振。フェンス手前まで飛ばしたが、打球は左翼手のグラブに収まった。２打席目もドリスの１４６キロ直球をはじき返したが左飛に終わった。「もっとできた打席。どうして結果が出なかったかを考えていかないといけない」と悔しさをにじませた。

　一方で初めて就いた守備では軽快な動きを披露した。２回１死満塁の場面では二遊間寄りのゴロをさばいて併殺。ピンチの芽を摘んだ。

　さらに４回無死二塁の場面では正面の打球がイレギュラーバウンドしたが冷静に対応。一度グラブからこぼしたが、落ち着いて打者走者をアウトにした。「しっかりと止める気持ちで守っていました」と振り返った根尾。荒木２軍内野守備走塁コーチは「バウンドが変わったけど、よくアウトにした。スムーズに動けていたと思う」と評価。小雨が降り、足元が緩くなったグラウンドでも高い対応力を見せた。