浦和、今季３戦目で初勝利　興梠13年連続ゴール

　浦和はＦＷ興梠慎三（３２）のＰＫで松本に１－０で競り勝ち、今季Ｊ１初勝利。湘南を下した鹿島も初勝利をマークした。名古屋は終盤にオウンゴールで勝ち越して３－２でＧ大阪に勝ち、開幕３連勝。札幌はアンデルソンロペス（２５）の４ゴールなどで清水に５－２で大勝し、磐田を２－１破った大分とともに勝ち点６とした。

　動じず、沈めた。後半２７分、ＰＫ。興梠がボールをセットすると、ＧＫ守田が歩み寄り、話し掛けてきた。「結構、やってるよね」。興梠の記憶によれば、守田とのＰＫ対決は計４度目。しかも、２０１６年５月には１度、阻まれている。守護神のささやきによって、苦い思い出が脳裏をよぎる中、重圧と向き合い、乗り越え、背負う看板の大きさを証明した。

　「絶対に決めてやろうと思った。外しているイメージもあってプレッシャーをかけられたけど、打ち勝つことができた」

　短い助走に緩急を付けた。ボールを一切見ず、守田から視線を外さない。興梠が仕掛けた駆け引きに相手は我慢できず、先に左へ動いたのを見て、あっけなく右隅へ流し込んだ。８年連続２ケタ得点のＪ１新記録へ、今季公式戦５試合目で生まれた初弾だった。

　「この１点は自分にとって大きい。次戦から自分のプレーが楽しみ。気持ちのモヤモヤがスッキリしたね」。生粋のストライカーはゴールを奪い、安堵（あんど）の“開幕宣言”を口にした。

　面目躍如の決勝弾はＪ１リーグ１３年連続ゴールとなり、歴代６位のＪ１通算１３９得点の三浦知良（横浜ＦＣ）にもあと３点と迫った。「フォワードが勢いづいたら、チームにとっても良いこと。試合に出るからには良いプレーをして、点を決めなければいけない」。興梠がゴールを重ね、浦和を上昇気流へ引き上げる。　（松岡祐司）