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山下奉文大将の遺言。
「子供が大人となった時、自己の生命を保持し、あらゆる環境に耐え忍び、平和を好み、協調を愛し、人類に寄与する強い意志を持った人間に育成しなければならないのであります。これが皆さんの子供を奪った私の最後の言葉であります」
昭和20年9月25日、山下大将の起訴状にはこう書いてあった。
「1944年10月9日から1945年9月2日に亘り、日本軍司令官たりし間、マニラ及びフィリピン群島の他の諸地点における米国及びその同盟国との戦闘において、指揮下軍隊の構成員の行動を統制すべき司令官の任務を不法にも無視し、その職責の履行を怠り、米国及びその同盟国並びに属領に隷属する市民、特にフィリピン人に対する部下の残忍なる残虐行為その他重大犯罪を許容せり」
山下大将が訴えられたのは64項目もあったが、どれも山下大将には身に覚えのないものばかりであった。
判決が出た日は真珠湾攻撃の日の昭和20年12月7日であった。
「無記名投票の結果、3分の2以上の裁判官の意見の一致により、本軍事法廷は貴下を告訴どおり有罪と認め、絞首刑を宣告する」
当時、近代国家の「死刑」は全員一致が常識であったが、日本に対しては全員一致でなくても死刑にした。
これが白人の正体である。
処刑日は昭和21年2月23日午前2時50分。軍服や勲章及び階級章を全て剥奪され作業服で処刑台に登らされた。
「待てしばし勲のこしてゆきし友 あとなしたいて我もゆきなむ」（山下奉文 辞世の歌）
山下奉文大将が処刑された場所「将軍山下奉文終焉之地」
昭和21年2月23日、ここに眠る 62才
山下奉文大将が、言われなき罪で処刑されたことはマレーシア人の多くが理解していた。むしろ理解がないのは肝心の日本人である。
マレーシアのララジャー・ダト・ノンチック元上院議員は山下大将率いる日本軍に対しこのように語っていた。
「私達アジアの多くの国は日本があの大東亜戦争を戦ってくれたから独立できたのです。日本軍は長い間、各国と植民地として支配していた西欧の勢力を追い払い、とても白人には勝てないと諦めていたアジアの民族に感動と自信を与えてくれました。長い間眠っていた自分達の祖国を自分達の国にしようという心を目覚めさせてくれたのです。
私達はマレー半島を進撃していく日本軍に歓呼の声を上げました。敗れて逃げていくイギリス軍を見た時に、今まで感じたことのない興奮を覚えました。しかもマレーシアを占領した山下日本軍は日本の植民地としないで、将来のそれぞれの国の独立と発展のためにそれぞれの民族の国語を普及させ、青少年の教育を行ってくれたのです。
先日この国に来た日本の学校の教師は「日本軍はマレー人を虐殺したに違いない。その事実を調べに来た」と言っていました。
私は「日本人はマレー人を一人も殺していません」と答えてやりました。日本軍が殺したのは戦闘で戦ったイギリス軍やそのイギリス軍に協力した支那系抗日ゲリラだけでした。そして日本の将校も血を流しました。
どうして今の日本人は自分達の父や兄達が残した正しい遺産を見ようとしないで、悪いことばかりしていたような先入観を持つようになってしまったのでしょうか・・・」
マレーシアのガザリー・シャフェー元外相は、戦時中にテロやゲリラ活動をしていた華僑の処刑や日本を侵略と言う特定のアジアの国とそれに同調する日本の政治家に対してこう言った。
「とくに私が惜しいと思うのは、日本くらいアジアのために尽くした国はないのに、日本の政治家が否定することだ。責任感を持った政治家だったら次のように言うだろう。
『その頃アジア諸国はほとんど欧米の植民地になっていて独立国はないに等しかった。日本軍はその欧米の勢力を追い払ったのだ。それに対してゲリラやテロで歯向かってきたら治安を守るために鎮圧するのは当然でないか。
君達アジアの国々は何十年何百年に渡って彼らからどんな酷い仕打ちを受けたか忘れたのか？ 日本軍が進撃した時にはあんなに歓呼して迎えながら、日本が負けたら自分のことは棚に上げて責任をすべて日本にかぶせてしまうのか。そのアジア人の事なかれ主義が欧米の植民地から脱却できなかった原因ではないか』」
マハティールは日本の最大の功績として白人と対等に口をきけることだと言っています。平成７年に日本の社会党の首相がマレーシアを訪問し謝罪外交を行った時にマハティール首相はこう言った。
「日本がいつまでも過去の戦争について謝り続けているのはおかしい。日本のかつての戦争に関する責任を問うならば、アジアを長きにわたって植民地化し、非人間的な収奪と支配を続けた欧米の国の責任はどうなるのか」
この発言は欧米で反響があったが、反省や謝罪の声は出ることはなかった。
一方、日本は先人達の功績が当時を知るアジアの人達から感謝されているのに「申し訳ないことをした」と反省と謝罪である。
しかし、我々日本の先人達は恥ずべき事、謝罪すべきことはしていない。むしろ立派な先人達が多くいたことを誇りに思うべきである。
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