細田あいポテンシャル半端ない　初マラソン上り坂も雨もＯＫ

　名古屋ウィメンズマラソン（中日新聞社など主催）の選手村が６日、名古屋市内のホテルに開設された。選手村に一番乗りした前田彩里（２７）と細田あい（２３）のダイハツ勢２人と、ダイハツ入りが決まっている大阪学院大の水口瞳（２２）は早速コースを試走。林清司監督（５７）は初マラソンの細田に、「ＭＧＣの切符を取る力がある」と太鼓判を押した。

　浅利純子、木崎良子ら名ランナーを指導してきたダイハツの林監督が、新ヒロイン誕生の可能性を口にした。「かなり高いレベルの練習をしてきた。（２０１５年の）前田以来の出来だ」。同じ社会人１年目で、４年前の名古屋を２時間２２分４８秒で走った前田を例えに、細田の潜在能力を絶賛した。

　細田は長野県茅野市出身。日体大４年時にユニバーシアード１万メートルで銅メダルを獲得するなど学生陸上界で活躍してはいたが、初めて取り組んだマラソン練習への適応力は、林監督の想像を超えていた。「こんなにマラソンに向いているのかと思った」と苦笑する。

　長期間の高地トレーニングが初めてなら、長い距離を毎日のように走るのも初めて。しかも、先輩・前田のペースに細田は食らい付いていった。細田は「練習では思った以上に走れた。自分でもどれくらい走れるかわからないけど、ＭＧＣは狙いたい」。自分の力に半信半疑ながらも、ＭＧＣへの目安となる２時間２７分切りを目標に据えた。

　６日早朝にはコースを試走した。３０キロ過ぎの勝負どころの上り坂の感触を確かめ、「終盤であの坂はきついのかな。でも上りは得意なので」とサラリ。レース当日の雨予報にも「雨は嫌いじゃない」。ささいなことは気にしない。強心臓の２３歳が、アッと驚く走りを見せる。　（木村尚公）