・「情けは人の為ならず」ということわざの意味を、
　小学生のころは、まちがって解釈していた。
　「軽い気持ちで同情などするのは、かえって、
　その人のためにもならないんだよ」と。
　おそらく、祖母あたりが、
　そういう意味で言っていたのだろうとは思う。
　ちょっと薄情だなぁという気持ちもあったけれど、
　その意味については疑っていなかった。
　「人の為ならず」、つまり為にならないんだ、と
　単純に理解していたわけだ。

　しかし、大人になりかけのころだったか、
　「情けは人の為ならず」を、
　まちがって理解しているものがいるということを、
　国語の授業で習ってしまった。
　「他人のためじゃないぞよ」と言っているという。
　あっりゃまぁ、ぜんぜん逆だったのかよである。

　人に情けをかけるということは、
　その人の為というだけのことではないのである、と。
　それは、やがて「ああじぶんの為でもあったのだ」と、
　わかるような時が来るのであるよ、と。
　つまり、このことわざを、もっとわかりやすくすれば、
　「情けは人の為ならず。めぐりめぐって己の為よ」
　ということになるのである。
　もっと、露骨に言いなおすなら、
　「情けは人の為でなく、じぶんの為だ」となる。
　そういう場面があったとき、人生の先輩が、
　「情けは人の為でなく、じぶんの為だ」と言い切ったら、
　「ちょっとずいぶん…情けって損得かよ？」と
　感じてしまうのではないだろうか。
　情けはあくまでも情けであって、
　なにかやだれかの為にするものではない。
　そう思っていたかった身としては、ちょっと鼻白む。

　ここらへんのことを考えて、ぼくは、ハッとした。
　「情けは人の為ならず」で、それ以上のことは省略して
　言ってないという、このことわざの構造が、
　みごとだなぁと思ったのである。
　「情けはじぶんの為になる」と表現しなかったのが、
　このことばが、長い間朽ちずに生きてきた理由なのかと。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
ちょっと、ことわざシリーズなんてやってみようかなぁ。