与田竜戦い方改革「休み返上」　１１球団中１０位、捕手陣にカミナリ

　ふがいないオープン戦に危機感－。中日・与田剛監督（５３）は４日、当初は一部投手以外は休養の予定を、全体練習に切り替えたことを明かした。２、３日のロッテ戦（ナゴヤドーム）で連敗した結果と内容を踏まえて判断。その練習中では伊東勤ヘッドコーチ（５６）と中村武志バッテリーコーチ（５１）が捕手陣に計約３０分にわたって“公開説教”するなど、ナゴヤ球場に張り詰めた空気が流れた。

　開幕に向け安閑とはしていられない。４日は当初の予定では、登板に備えて調整する一部の投手のみの練習日となるはずだった。しかし、実際はビシエドら外国人も例外なく１軍全選手がナゴヤ球場に集結。予定変更となった理由を、与田監督はこう明かした。

　「休みにしようかというのはありましたけど、昨日、一昨日のゲームを見ても、できないことがたくさんあったので、休んでいる暇はないとなりました」

　ナゴヤドームで今年初戦となる２、３日のロッテ戦で２連敗。与田監督が３日の試合後「ちょっとふがいない」と苦言を呈した通り、随所にミスも出るなど褒められた試合内容ではなかった。伊東ヘッドコーチも「休みかなと考えてはいたが、（ロッテ戦の）内容次第では練習をやるとも決めていた。本拠地で２連敗だし、練習をしようとなった」と説明した。

　オープン戦はここまで４試合で１勝３敗。消化のないオリックスを除くと、チーム打率２割７厘、チーム防御率５・５０が１１球団中１０位という厳しい数字だ。春季キャンプを打ち上げた際、与田監督は今後の課題について「多々ある」と断言。それがバッテリー部門の強化であるのは言うまでもないだろう。

　この日は、捕手陣がグラウンド上で叱責（しっせき）を受けた。伊東ヘッドがウオーミングアップ後、大野奨、木下拓、加藤に約５分にわたって指導。その後に今度は中村バッテリーコーチが３人に約２５分にわたる“公開説教”だ。両コーチとも険しい表情を崩すことはなく、３捕手とも神妙な顔つきで聞き入るしかなかった。