Immigrants à New York (photos)

Sur le site américain "Retronaut", que je consulte de temps en temps, on peut trouver quantité de photos rares ou inédites, d'autant plus pour nous ici en France (ou en Europe). J'ai été frappée par cette photo d'introduction à une série intitulée "Immigrants à Ellis Island, New York, années 1900" :

Ce couple et sa ribambelle d'enfants (que des p'tits gars, futurs tâcherons) bien alignée ont l'air si triste. D'où viennent-ils ? Quel sort les attend sur la terre américaine ?

Ce fut le lot de beaucoup de gens de quitter leur pays natal pour tenter de trouver une vie meilleure là-bas.

Il existait sur l'île d'Ellis Island un bureau des immigrants. La série de photos ci-dessous montre des gens (sauf le premier, un passager clandestin qui ne montre que ses tatouages) habillés avec leurs vêtements de fête, ce qui m'a semblé incongru dans un bureau d'immigration. Un court texte en fin d'article explique pourquoi :

"Augustus Sherman, chef du bureau d'enregistrement d'Ellis Island, avait un accès privilégié pour se procurer des sujets potentiels à photographier. Il est probable que les sujets au costume élaboré étaient des candidats à l'immigration détenus, des immigrants nouvellement arrivés qu'on gardait à Ellis Island pour une raison ou pour une autre. En attendant ce qui leur était nécessaire pour quitter l'île (une escorte, ou de l'argent ou un titre de voyage), certains de ces immigrants ont pu être persuadés par Sherman de poser pour une photo, revêtant leurs plus beaux atours de fête ou le costume de leur pays, qu'ils avaient emporté avec eux. Les photos de Sherman ont été publiées en 1907 dans la revue National Geographic et exposées anonymement dans le quartier général du service d'immigration fédérale du bas Manhattan. "

Voici donc le portrait "endimanché" de quelques-uns des nombreux  immigrants débarqués aux États-Unis pendant les années 1900 :

Passager clandestin allemand

Soldat albanais

Algérien

Cosaque des steppes de Russie

Jeune fille de la région de Kochersberg, près de Strasbourg

Femme guadeloupéenne

Homme hindou

Femme italienne

 

Femme italienne

Une mère et ses filles des Pays-Bas

 

Femme norvégienne

Peter Meyer, 57 ans, Danemark

 

Femme protestante, Pays-Bas

Révérend Joseph Vasilon, prêtre orthodoxe grec

 

Joueur de flûte roumain

Berger roumain

Femme roumaine

Femme ukrainienne

Femme finlandaise

 

Wilhelm Schleich, Bavière