根尾、志願の初二塁守備　荒木コーチらとみっちり基礎固め

　二塁守備を志願－。右ふくらはぎの肉離れから復帰した中日ドラフト１位の根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝が２７日、２軍本隊合流後初めて特守を受け、二塁の守備についた。遊撃から途中で、自ら提案して二塁の守備位置に変更。立石巡回野手コーチと荒木２軍内野守備走塁コーチが見守る中、約１時間みっちり基礎固めに取り組んだ。

　見慣れない光景だった。特守が行われていたサブグラウンド。背番号７は、遊撃から二塁へと守備位置を変えた。「セカンドをやる、やらないとかじゃなくて、動きの中で練習してきた動作をやろうと思った。その練習もいると思った」。二塁の守備は、根尾自ら首脳陣に提案。ノックの打球を処理すると、キャンプで取り組んだ併殺時のスナップスローを約５分の間、繰り返した。

　特守開始時には、本来の遊撃の位置にいた。一緒に受けていた高松が、体調不良のため途中離脱。それでも立石、荒木両コーチを独占する形で遊撃でノックを受け続けた。まさに、突然といえる志願の二塁守備。それでも根尾の動きを見守った荒木コーチは、その効果を口にした。

　「セカンドとショート、お互いの動きが分かるからよかったんじゃないかな」。自身も現役時代に二塁から遊撃へのコンバートを経験。「全然別物」と語っていただけに１８歳の試みを評価。違った景色を見るだけではなく実際に１軍の二塁のイスは空いており、決して無駄になる言動ではない。