［競馬］ラストドラフト　無傷３連勝で皐月賞へ

　東では皐月賞トライアル「第５６回弥生賞」（ＧII・３月３日・中山・芝２０００メートル）があり、２戦２勝、前走重賞を制したラストドラフトが登場する。新馬戦は５番手から差し切り、京成杯では２番手から早め抜け出しと、能力の高さを感じさせる走りを見せた。桜花賞馬の母の初子で、母子クラシック制覇へ、まずは前哨戦を難なくクリアといきたい。

　母から受け継ぐクラシックホースの血が騒ぎ始めた。ラストドラフトが皐月賞と同じ舞台で存在感を示す。

　新馬戦は５番手から上がり３Ｆ３３秒１の末脚を繰り出して１着。直線で何度も手前を変えるなど若さは出していたが、２戦目の京成杯では一転して２番手から４角先頭で抜け出す優等生の競馬で重賞初制覇を飾った。

　戸田師は「キャリアは浅くても２戦目で脚質の幅を見せてくれたのは心強い。この後も中山は続くが、ちょうどいい間隔で無理することなく行ける」と前走を評価する。

　中間は在厩で調整。美浦Ｗの１週前追い切りは長めからしっかりと負荷をかけた。「まだ子どもっぽく、抜け出した後に（他馬を）待つ面があるので軽く促しながら。変にテンションが上がることもないし、動きも問題ない」と自らまたがった師は納得の表情を浮かべた。

　母マルセリーナは２０１１年の桜花賞馬。種牡馬としても大活躍を続けるディープインパクトの初年度産駒として、父に初めてのＧ１（ローマ数字の１）をプレゼントした孝行娘だ。繁殖入り後にノヴェリストを配合した初子から、いきなり大物候補の誕生だ。皐月賞、ダービーへと続く、牡馬クラシックロードの試金石。無傷の３連勝、重賞連勝を決めて大舞台に弾みをつける。　（美浦取材班）