青木「前半戦復帰ロード」歩む！！　昨年自主トレ中に負傷６月末までに復活へ

　名古屋グランパスのＭＦ青木亮太（２２）が２５日、名古屋市瑞穂区の地下鉄・瑞穂運動場東駅で選手らの写真パネルを設置した「ＧＲＡＭＰＵＳ　ＲＯＡＤ」のオープニングセレモニーに参加した。昨年１２月に左膝半月板損傷の大けがを負い、現在リハビリ中の生え抜きアタッカーは、リーグ戦が折り返しを迎える６月末までの復帰に意欲を示した。この日、チームは休養日だった。

　聖地・パロマ瑞穂へ続く道の上で“前半戦復帰ロード”を思い描いた。青木は昨年１２月２６日の自主トレ中に負傷し、手術。現在は歩行は問題ないが、走ることはまだできない。それでも、一日でも早い復帰へ決意をにじませた。

　「回復次第なので何とも言えないですけど、出ている数字（全治約６カ月）よりは早く復帰できるように、自分としてはやっていきたいと思います」。全クラブとの対戦を一通り終える６月末までにピッチへ立つ姿をイメージした。

　Ｊ２だった２０１７年にはドリブルを武器に５試合連続弾を含む１１得点をマークした。だが、ブレークを期待された昨季は両脚の故障もあり無得点。楢崎の引退に伴いクラブ最長となったグランパス６年目のシーズンへ突入する矢先に、またしてもつまづいた。

　２年目にも左膝前十字靱帯断裂などの大けがを負い、長期リハビリを経験。今回は先輩のノウハウも早期復帰への教訓とする。相談したのはＦＣ東京時代に３度膝の大けがを乗り越えたＭＦ米本。「膝へのアプローチは気になっていたので、話はさせてもらいました」。リハビリや復帰後のケアに関するアドバイスに耳を傾けた。

　この日は来月２日のホーム開幕・Ｃ大阪戦を前に新調されたＧＲＡＭＰＵＳ　ＲＯＡＤを歩き、クラブへの期待の高まりを感じ取った。