強心臓右腕・勝野、きょうＧ戦登板　新人投手対外試合一番乗り

　中日のドラフト３位・勝野昌慶投手（２１）＝三菱重工名古屋＝が２５日、実戦初登板となる２６日の巨人との練習試合（那覇）を前に、強気な投球を誓った。これまでプロ野球をほとんど見たことがないといい、丸、ビヤヌエバら新戦力を加えた巨人の強力打線にも無関心。中日の新人投手の中では先陣を切っての対外試合登板となるが、名前に気後れする心配は全くなさそうだ。

　強心臓、強気、勝ち気…。そんなありきたりな表現では足りないと思わせるほど、勝野の言葉は鮮烈だった。巨人打線のイメージを問われて「特にないです」と答えると、次の一言で報道陣を驚かせた。

　「巨人って、誰がいるんですか」

　２４日のオープン戦と同じスタメンならば、丸、坂本勇、ゲレーロ、ビヤヌエバ、陽、亀井、中島と実績も知名度も十分な強打者が並ぶ巨人打線。さらに阿部や炭谷らも控えているまさに巨大戦力だ。ましてやプロデビュー戦。並みの新人ならば、気後れしてもおかしくない。

　しかし、勝野は違う。巨人で知っている選手として名前を挙げたのは菅野、坂本勇、丸、阿部くらい。知らなければ、気後れのしようがない。「プロ野球はほとんど見たことがない。だから対戦したい打者もいないです」と言い切る。

　必然的に余計な雑念は消える。「試合になれば、これをやらないといけないとかは考えない」。ただ目の前の打者に集中する。「プロの世界は初めてなので、今持っているものを全部出すだけ。向かっていく気持ちを前面に出して、全力で抑えにいく」。考えは至ってシンプルだ。

　登板予定だった２２日の韓国・サムスン戦（北谷）が雨で中止となったことで巡ってきた同一リーグチームとの対戦は、中継ぎで１イニングを予定。抑えようが、打たれようが収穫は多いはず。「良くても悪くても１イニング」と勝野本人も割り切っており、結果を恐れることもない。