根尾、２軍本隊合流へきょう卒検　軽快ベーランで２軍監督明言

　右ふくらはぎの肉離れで別メニュー調整を続ける中日ドラフト１位・根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝が、２４日にリハビリの「卒検」に臨む。２３日の読谷キャンプではベースランニングをこなし、大きな課題をクリア。小笠原道大２軍監督（４５）は試験的に２軍本隊と同じ練習をさせることを明言した。

　さながら修了試験だ。練習終盤。スパイクを履いてのベースランニング。根尾は「かなり力を入れて走りました」。出遅れの原因となった右足でベースを踏む場面もあった。走り終え、問題はなし。最終関門をくぐり抜けた。

　見守った小笠原２軍監督が今後の見通しを語った。「まずはあすの朝の状態を見てからだけど、一度全体と同じようなメニューをさせようと思う。車の卒検みたいな感じで」。２４日の練習で、２軍の他の野手と同じフルメニューをこなしてみる。それが「卒検」というわけだ。

　さらに続けた。「そこで反動とかが出なければ、本隊に合流という話になるんじゃないかな。もちろん練習量は落とすけどね」。２軍は、２５日にＤｅＮＡとの練習試合を読谷で行う。通常の練習となる２６日にも、根尾の全体練習合流の可能性を示唆した。

　呼応するように根尾のギアも上がってきた。フリー打撃では、カーブマシンに続き、森野２軍打撃コーチの投げる球を軽快に打ち返した。計６６スイングで安打性は３１本。柵越えは３本放ち、うち２本はこれまでなかったバックスクリーンへの飛球だった。昨夏の甲子園大会決勝、金足農の吉田（現日本ハム）から放った一発のような打球に「脚が動いてきたことでスイングの調子も上がってきています」と、状態の上向きを感じ取った。