イチロー、打撃練習中に右足死球　大事を取って早退

　内なる“敵”がいた。マリナーズのイチロー外野手（４５）は２０日、米アリゾナ州ピオリアのキャンプで「ライブＢＰ」と称される実戦形式の打撃練習に参加。同僚の「キング」こと右腕ヘルナンデスから右足の側部に死球を受けた。

　共同電によれば、いったん打席に戻ったが、大事を取って練習を切り上げた。

　「地味に痛い。ライブＢＰ、嫌いやわ。無理しても仕方ないから」。イチローは苦笑した。精密検査を受けた結果、骨には異常がなく軽傷とみられるが、短期間離脱する可能性もあり、当面は様子を見ながら体を動かすことになりそうだ。

　例年の春ならば心配は無用だが、今年は話が別だ。３月２０、２１日に東京ドームでアスレチックスとの開幕２連戦が行われる。イチローは昨年５月から会長付の特別補佐に就任し、実戦から離れていたが、今回は「凱旋（がいせん）復帰」のベンチ入りが既に内定済みだ。本番まで１カ月。早い仕上がりが求められる４５歳にとっては、小さなつまずきも大禍の元になりかねない。