巨人、開幕「スガ・ギン」で決定!?　あすオープン戦でコンビ

　開幕バッテリーはスガギンで決定！？　巨人の炭谷銀仁朗捕手（３１）が２３日のオープン戦・楽天戦（那覇）で先発マスクをかぶり、先発するエース・菅野と初コンビを組むことになった。

　原監督は「みんな元気だから」と開幕戦を想定したオーダーを示唆。現時点で、開幕マスクにもっとも近い存在と言えそうだ。

　菅野－炭谷は、日本代表として２０１５年１１月の「プレミア１２」３位決定戦・メキシコ戦でバッテリーを結成したが、もちろん巨人では初。炭谷は「抑えようが打たれようが、会話しながらやっていけたら」と静かに話した。

　この日のブルペンは、すれ違い。菅野が大城に投げ、炭谷は２つ隣でメルセデスを受けた。１次キャンプの宮崎のブルペンで“予行演習”は済ませており、菅野は「気を使って投手のことを知ろうとしてくれている。長いイニングは投げないけど、いい時間にしたい」と歓迎ムードだ。

　全体練習後は室内練習場に居残り、約１時間みっちりバットを振り込んだ炭谷。新天地でのポジション争いに「負けたくない。投手とコミュニケーションをとり、打撃も結果を求めながらやっていきたい」。リードを保ったまま、３月２９日の開幕まで突っ走るつもりだ。　（小林孝一郎）