巨人・岡本、稲葉Ｊの４番に名乗り　“御前試合”で３安打４打点

　侍４番へ猛アピールだ！　巨人の岡本和真内野手（２２）が２０日、練習試合の韓国・ＫＩＡ戦（那覇）に「４番・指名打者」で先発し、３安打４打点。視察に訪れた侍ジャパンの稲葉篤紀監督（４６）に、３月の強化試合メキシコ戦はもちろん、来年の東京五輪で主軸を担うだけの勝負強さを見せつけた。

　適時打を３本そろえる固め打ち。岡本は「チャンスで打つことは大事。あんまり内容は良くなかったけど、ヒットはヒット。積み重ねていけるようにしたい」とうなずいた。１回２死三塁では、全力疾走で三塁への適時内野安打。５回１死三塁では三遊間を破る勝ち越し打。７回無死満塁では三塁線を抜く２点二塁打でダメを押した。

　「あんまり打つ打たないは気にしていなかった」と話すが、実戦で１２打席連続無安打だった。前日のフリー打撃後、原監督から身ぶり手ぶりを交えて「スイングが中途半端になっているぞ」と声をかけられ、思い切りの良さを心掛けていた。「すぐできているとは思わないけど、感じは良くなっている」と好結果につなげてみせた。

　昨秋の日米野球最終戦で岡本に４番を託した稲葉監督も「チャンスでしっかり打てるのは状態が良いんじゃないか。求められているものはジャイアンツでもジャパンでも同じ」と目を細めた。

　若き主砲は浮かれることなく「振れるようにはなってきたので、確実性を上げていきたい」と先を見据えた。巨人でも侍ジャパンでも走者をかえす役割を全うし、チームに勝利をもたらす。　（小林孝一郎）